学園前の約 60 年前と今

学園前のあゆみ

学園前は、奈良市の西の丘陵に鉄道会社が切り開いた住宅地である。駅の北側には、駅前から扇を開いたように弧を描く街路が何重にも並び、その外側を森とため池の残る丘が取り巻く。空中写真の 1961〜69 年では、この扇形の街路と北へまっすぐ延びる一本の道だけが、周りの田畑と雑木林のなかにくっきりと浮かんでいる。その後の写真を追うと、丘の上は少しずつ家の屋根に覆われていく。

丘陵に描いた扇形

奈良と大阪を結ぶ鉄道、のちの近鉄奈良線が開通したのは 1914 年で、奈良市の総合計画は、市の鉄道網が整っていく過程の一つとしてこれを挙げている。大阪から山を越えて奈良へ入る線路は、ここではゆるやかな丘と谷が入り組んだ土地を東西に横切る。谷には段になった田と、田へ引く水を蓄えるため池が連なり、尾根には雑木林が残る。平らにまとまった土地はほとんど無く、街を一度に広げるには、丘を削って谷を埋める造成が要る地形である。

この丘陵に住宅地を開いたのは、線路を持つ鉄道会社自身だった。近鉄グループの年表には、1950 年に学園前住宅地の分譲開始が記されている。奈良市の総合計画も、戦後のこの頃から近鉄学園前駅の周辺で宅地の開発が進められ、高度成長期に入ると市の西北部の丘陵一帯へ宅地開発が広がったと記す。鉄道を走らせる会社が、その沿線に住む人の街を自ら用意するという組み立てであり、写真に残る駅前の扇形は、その住宅地の骨格とみられる。

四つの年代で埋まる丘

1961〜69 年の写真の中心を見ると、駅のすぐ北に弧を重ねた扇形の街路があり、その東側を一本のまっすぐな道が北へ延びる。扇の北には同じ形の白い棟が道をはさんで平行に何列も並び、道の東の南寄りには四角い区画の家並みが整う。この一帯だけが、直線と弧の整った線で区切られている。少し東には黒く小さなため池が一つ口を開ける。駅の南にも細かい区画の家並みが広がり、白い長方形の広場が一つある。ところが画面の残りは、ほとんどが黒い雑木林と段になった田、点々と散るため池である。右手の丘の上には大きな白い建物の群れがあるが、整った住宅地は駅の両側に限られている。北西から北にかけての丘には、林を剝いだように白く地肌の出た面がいくつか散り、丘の造成がこの年代にもう始まっていたことをうかがわせる。

扇形の弧は、どれも駅の側を中心にして描かれている。弧と弧のあいだを放射状の短い道がつなぎ、どの区画からも駅前へ向かう道筋が短く済む形になっている。ここでは駅を要にして街路の向きを決めたことが、写真の線そのものから読み取れる。いっぽう駅の南の家並みは、短冊に近い四角い区画が斜面に沿って並び、北の扇形とは別の線で引かれている。線路をはさんだ南北で、街路の引き方がはっきり違うのである。

左上と右上の丘の上では、1974〜78 年の写真に、曲がりくねった街路に沿って小さな家が密に並ぶ新しい住宅地が現れ、谷の田は大きく減った。駅の北の平行な棟の列は数を増し、扇形の街路はそのままの形を保つ。右手の大きなため池と駅の南東のため池は水面を残し、そのほとりまで家並みが寄せる。左上と右下の端には、木が払われて白く地肌の出た面が広がり、造成がなお続いていたことが分かる。

1979〜83 年は夏の写真で、緑が濃い。丘の上の大半はすでに家の屋根で埋まり、雑木林は尾根の上と一部の斜面に残るだけである。右手のため池のほとりには、緑の芝に赤い走路を巡らせた運動場が見える。駅から真南へ下った林のなかを、明るい緑の細長い帯が何本も縫っている。駅の周りでは、扇形の内側に平らな屋根の大きな建物が入り、駅の南の白い長方形の広場の脇にも建物が増えた。扇の弧そのものは家並みに埋もれながらも、屋根の並び方としてはっきり追える。1984〜86 年の写真は暗い調子だが、駅の南に大きな白い建物が増え、左下には新しく削られた明るい面がまとまって現れる。右手のため池のほとりでは、運動場の楕円の脇に白い大きな屋根が加わり、駅から北へ離れた大きなため池も、岸のすぐ近くまで家並みに囲まれた。四つの年代を順に送ると、駅を起点にした住宅地が、谷を一つずつ越えるように外へ外へと広がっていく様子が追える。

鉄道会社の街の今

今の写真で駅の北を見ると、扇形の街路は 1961〜69 年とほとんど同じ線を描いて残っている。北へ延びる道も向きを変えていない。変わったのは扇の北側で、平行に並んでいた白い棟の一部が姿を消し、そのあとに小さな区画を並べた明るい一角が現れている。駅の南の白い長方形の広場は今も同じ位置にあり、周りを大きな建物が取り囲む。画面の左下では、中高層の集合住宅が丘の斜面に並ぶようになった。右手と南寄りのため池は水面を保ち、尾根に残る林もいくつかは消えずにある。林と池が残る場所は、どれも 1961〜69 年の写真で同じ位置に見つかる。北の大きなため池は、岸の形を入り組ませたまま家並みのなかに黒く沈み、その東の尾根には木々の濃い緑がひとかたまり残る。造成は丘を平らにならしきったわけではなく、池と尾根の一部をよけながら、そのあいだを住宅で埋めていった。丘の地形の名残は、この林と池の配置に読み取れる。

駅から約 230 m 北、学園北 1 丁目の標準地は 1983 年から公示の記録がたどれる。1 平方メートルあたりの価格は、2026 年公示までで最も高いのが 1991 年の 98 万円、最も安いのが 2005 年の 19 万 3 千円である。丘を削り谷を埋めて広げた住宅地であり、斜面の近くや谷だった場所で想定される揺れと土砂災害の範囲は、奈良市がハザードマップにして公開している。