秋田港 (土崎) の約 60 年前と今

秋田港 (土崎) のあゆみ

秋田港 (土崎) の枠は、斜めに走る一本の水で左右に分かれている。左は港の水面と砂の岸、右は土崎の町並みで、その境目に沿って石油の設備と荷を扱う建物が細長い帯をつくる。港と町が背中合わせに並ぶという形が、3 つの年代を通してこの画面の骨格になっている。

土崎は江戸期に久保田藩の外港として使われ、北前船が米や木材を積んで出入りした湊町である。港は雄物川の河口をそのまま使っていたため、上流から運ばれる土砂と冬の季節風に絶えず悩まされた。1930 年代に下流へ放水路が開かれて本流が南に移ると、土崎の側に残された旧河道が港の水面として使われるようになった。枠を斜めに横切る細長い水はその河道にあたり、町は東岸に、荷役と工業は西岸に置かれた。古い側に選べる年代は 1961〜69 年と 1974〜78 年の 2 つで、そのあいだの十数年に何が動いたかを、今の写真と合わせた 3 枚で読むことになる。

砂と貯槽の岸

1961〜69 年の写真は白黒で、左の港側と右の町側では画面の質感がまるで違う。港側は明るい砂の面が広く占め、その上に円い貯槽が点々と置かれ、中ほどには細かい建屋と槽が密に固まった一角がある。石油を扱う設備である。水面は左下から斜めに深く入り込み、その内側に細長い砂州が突き出して、水面を二つに仕切るように伸びている。沖側には海岸線に沿う白い砂浜と、水を斜めに横切る細長い構造物も写る。港の北側には黒くまとまった林が帯になって続き、海から吹き付ける風を受け止める位置に立つ。砂と水と林しかない側が、この時期の港の後背地だった。

その砂の帯に石油の設備が並んでいたことが、1945 年 8 月 14 日から 15 日にかけての空襲の理由になった。目標は港に接する製油設備で、終戦の報が伝わる直前の夜に行われた本土最後の空襲のひとつとして語り継がれている。写真の年代は、その夜から十数年から二十数年のちにあたる。

町並みと畦の縞

右側は情報の密度が高い。細かい屋根の家並みが隙間なく続き、南北に走る鉄道と道路が町を貫き、線路が側線を何本も分ける一角もある。土崎は最寄り駅の名でもあり、港と鉄道が荷でつながっていたことは、工業の一帯へゆるく曲がって延びていく別の線からも読める。港側と町側のあいだには、畑とも空き地とも見分けの付かない淡い面が広く残り、細い道が斜めに横切る。住む場所と荷を扱う場所が、まだ十分に離れていた時期である。

枠の上半分では、中ほどに水田が広がり、左には砂丘と防風林、右には土崎の家並みが続く。大きな長方形に区切られ、区画の内側には細い畦の縞が並ぶ。港のすぐ裏手が田だったという事実が、この年代のいちばんの見どころになる。

造成が入る帯

1974〜78 年に切り替えると色が付き、動いた場所と動かない場所が分かれて見える。港側では貯槽が入れ替わり、白く大きな円が二つ現れて、その下手には小型の円い槽がいくつも密に並ぶ。周りには草も建物もない明るいベージュの裸地が帯状に広がり、直線で区切られた区画に建屋がまばらに建つ。水際は直線的な護岸で縁取られ、水面には船が浮かぶ。港と町のあいだの空き地には赤い屋根の建物の列が入り、線路が曲線で幾筋にも分かれる一角も現れている。

いっぽうで田はほとんど欠けずに残る。枠の上半分には黄と緑と褐色の短冊が並び、区画の形も畦の向きも 1961〜69 年と重なる。港側だけが十数年で入れ替わり、後背の田はそのまま置かれた。この枠では左右で時計の進み方が違うのである。なおこの一枚は撮影の時期が異なる写真をつないで作られていて、左側と下側に色調の違う矩形の継ぎ目が残るため、地面の色の違いと見分けて読む必要がある。

倉庫の並ぶ後背地

最新の空中写真では、上半分の田がほとんど残っていない。置き換わったのは青や白や灰色の大きな屋根をもつ倉庫と工場で、広い舗装と駐車場を伴って整然と並ぶ。田の区画がそのまま倉庫の列になるという向きの一致が残り、街区の骨格が農地の時代から引き継がれたことをうかがわせる。1961〜69 年に黒い林だった一角は緑のまま残され、その内側には土のグラウンドが入っている。

港側では、1974〜78 年に裸地だった面に細い縞が整然と並ぶ灰青色の広い面が置かれ、白い円の貯槽が同じ帯に沿って並ぶ。岸壁には白い大型船が着けている。秋田港には北海道と本州を結ぶフェリーの航路が寄っており、貨物と旅客の両方を扱う港として使われている。枠の左下では砂の面に赤褐色の屋根の細長い建屋が平行に並び、黒い山も積まれている。右の町並みは隙間なく埋まり、線路が側線を分ける一角は 3 枚のいずれでも同じ帯にある。

この枠の地面は、どこを測ってもほとんど同じ高さである。中心が 3.1 m、北が 3.5 m、南が 3.8 m、東と西はともに 2.9 m で、最も高い点と最も低い点の差は 1 m に足りない。港側と町側が同じ低さにあり、水際から内陸へ向かって段階的に上がる地形ではない。砂丘の裏側にできた低い平地の上で、港も町も田も同じ面に並んでいる。どの高さの水がどこまで届く想定かは、秋田市のハザードマップが地図の形で示している。

1 平方メートルあたりの値は、1995 年の 4 万 5,500 円から始まり、2000 年の 5 万 500 円まで上がってそこが記録の最高値になる。以後は下がり続けて 2018 年の 2 万 5,400 円が最も安く、2025 年は 2 万 6,700 円である。参照されている住宅地は土崎港相染町にあり、地点からは約 1.6 km 離れる。港の設備が入れ替わり、後背の田が倉庫に変わっていくあいだに、住宅地の値は最高値のおよそ半分になった。

湊の記憶は写真の外にも残っている。毎年 7 月に町を進む土崎神明社祭の曳山行事は国の重要無形民俗文化財に指定されており、船と荷で栄えた町内の結び付きが行事の形で受け継がれている。