泉中央の約 60 年前と今

泉中央のあゆみ

仙台の市街から北へ、丘と丘のあいだを七北田川が東へ抜けていく。その川の北岸に広がる平らな面が、泉中央である。仙台市地下鉄南北線の北の終点で、区役所も商業施設もサッカーの競技場も同じ一角に集まる。ところが空中写真を古い側へ送っていくと、この場所には街の中心らしいものが何も見つからない。あるのは田と川と、南北に 1 本通る街道だけである。

川と街道の村

北に控える丘陵は 36.5 m、南を流れる川の側は 23.8 m で、その差は 13 m ほどある。あいだにはさまれた中央 26.5 m・東 27.9 m・西 27.6 m はほぼ横並びで、東西に長い平らな一段になっている。南北の断面では北の丘陵から段へ一気に下り、東西の断面はほとんど水平に近い。街をのせられる面は、この段のほかに無い。仙台の中心部と北の丘陵地帯の双方に接し、川沿いに東西の道も通る位置でもあった。

1961〜69 年の空中写真では、その平らな段が一面の田である。水路とあぜ道が細かな格子を作り、区画の向きが場所ごとに少しずつ振れている。目を引くのは、画角の中央より右寄りを南北に走る 1 本の街道である。その両側に小さな屋根が切れ目なく寄り集まり、幅の狭い町並みが 1 km 以上にわたって伸びる。宿場として人が集まった形がそのまま上から見える。町並みは南で川に突き当たり、橋を渡って対岸へ細く続いている。

同じ写真で川の描き方も見ておきたい。画角の西から入ってきた川は大きく蛇行し、中央下で街道と交わってから東へ抜ける。西側には水の流れていない三日月形の窪みがいくつも残り、川が過去に流れを変えた跡が読み取れる。川筋の周りだけ田の区画が乱れ、砂利の白い河原が広く写る。堤防らしい直線はまだ見えない。

北の丘陵側も同じ写真で読める。斜面には畑と林が細かく入り混じり、谷のくぼみには小さな水面がいくつも写る。丘のあいだの集落は数戸ずつのまとまりにすぎず、そこへ通じる道は斜面を巻いて登る幅の狭いものだけである。平らな段では水を引いて田を作り、丘の斜面では畑と林を使うという二本立てで、この土地は成り立っていた。街道の町並みはその二つの領域の継ぎ目に置かれている。

田に引かれた直線

1974〜78 年の写真はカラーになり、変化が北の端から入ってくる。画角の上辺に沿って赤い屋根の戸建てが整然と並ぶ住宅地が広がり、左上にも別の街区が現れる。丘陵側から先に住宅地が造られたことが分かる。街道沿いの町並みも太くなり、その東側には白い大きな屋根の建物や広い空地が点在する。画角の南の縁には中層住棟の列も見える。画角の東寄りでは幅の広い道路が丘の裾を斜めに登っていき、西の端では森を削った赤茶けた裸地が口を開けている。造成が一か所ではなく、周囲の何か所かで同時に進んでいたことが分かる。

それでも中央の平らな段は、この時点でまだ田である。街の中心は最後に来た。周りが住宅地に変わっていくあいだ、後に副都心になる一角は水路と田の格子を保ち続けていた。

1984〜86 年の写真で、その面に決定的な線が入る。画角の中央を上端から下端まで、一直線に南北を貫く 幅の広い道路が通っている。1974〜78 年の同じ場所には無かったもので、田の格子を無視してまっすぐ引かれているため、周囲の区画との角度のずれがはっきり見える。道路は南で川を渡り、その先で斜めの道と大きく交差する。

この直線の西側には、区画割りの線だけが引かれた矩形の土地が並ぶ。建物の入っていない面が広く、田と造成地が市松のように混じる。街区の骨だけが先に置かれた段階である。街道沿いの旧町並みの東でも住宅地が広がり、画角の南東では田だった場所が戸建ての群れに変わっている。

駅前に集まる屋根

最新の空中写真では、中央のやや下に 芝の緑が四角く光る 場所がある。白い観客席が長方形の芝を囲む競技場で、1984〜86 年の写真では田と造成地だった位置にあたる。そのすぐ北に大きな屋根の建物と広い舗装面が集まり、街区の中で最も背の高い建物が寄り集まっている。地下鉄の終点駅を中心とした街の核である。

視野を広げると、1961〜69 年に田だった平らな段は、田が一枚も残らない。建物と道路が隙間なく面を覆い、旧街道沿いの町並みは、太くなった市街のなかで通りの向きとしてだけ判別できる。丘陵側の住宅地も密度が上がり、画角の東では大きな屋根の建物と広い駐車場が並ぶ。

残された蛇行の跡

それでも古い地形は消えていない。川は護岸されて流れが整えられ、両岸に広い河川敷が付いた。1961〜69 年の写真にあった蛇行の外側は、緑の帯や細長い窪地として市街のあいだに残っている。競技場の南側で川筋が急に曲がる位置は、古い写真の曲がりと重ねられる。街の骨格は人が引いた直線でできているが、その足元の曲線は川が刻んだものである。想定される浸水の範囲については、仙台市のハザードマップが区域を区切って示している。空中写真が語れるのは、川がかつてどこを通っていたかまでである。

丘の斜面に写っていた小さな水面も、いくつかは最新の空中写真の同じ位置にある。周りが住宅地に置き換わっても、谷のくぼみにたまった水は埋められずに残された。1961〜69 年の写真と行き来しながらこうした点を拾っていくと、まるごと作り替えられたように見える街のなかに、前の土地の形が意外なほど残っていることが分かる。

公示価格の記録は 2011 年から残っている。地点から約 580 m の泉中央 3 丁目の住宅地で、1 平方メートルあたり 14 万円だった値が、2025 年には 31 万 8 千円になった。14 年で 2.3 倍ほどまで伸びた ことになり、記録の両端がそのまま底と天井にもなっている。街びらきから数十年たった住宅地としては珍しい並びである。