八戸港臨海工業地帯の約 60 年前と今

八戸港臨海工業地帯のあゆみ

八戸の密な家並みは、海に近づいたところで不意に切れる。そのさきに現れるのが、幅の広い水路と海である。八戸港はその水際に開いた港で、馬淵川と新井田川という二つの川が海へ出るあたりを中心に広がっている。写る範囲は、その川口と、北側に続く海際の面である。鉄道の最寄りは八戸線の本八戸駅だが、駅は画角の外、南西の市街にある。残っている過去の写真は二枚で、今の一枚と続けて見ると、画面の上半分がまるごと海だった面が、埠頭とタンクの並ぶ面に変わるまでが見える。

河口に開いた砂浜

河口の北に張り出したこの面は、地面の高さが 1 m の前後にとどまる。中心の計測点は 0.9 m、水路をさかのぼった南でようやく 1 m である。西へ寄ると 2.4 m まで上がるが、北と東の欄は空いている。そちらに地面が無いからである。海と高さで競える土地ではない。

もともとは川の仕事でできた面である。上流から運ばれた砂が河口の外で波に押し戻され、波打ち際に沿って北へ長い浜をつくる。1961〜69 年の写真に写る明るい弧は、その働きがそのまま形になったものである。川が置いていった砂の面が、この画角の下地になっている。

砂の浜は船には向かない。水深が足りず、外洋の波が直に入り、川からは土砂が出続ける。それでも平らな面が広く続いていることは、用地としては強みになる。波を止める、水深を掘る、足りない面は海側へ足す。この三つの手が重なった跡が、二つの過去の年代に分かれて写っている。

砂の浜と細い突堤

1961〜69 年の写真は粒子の粗い白黒で、画面の上半分は波の筋が並ぶ海である。右上は撮影範囲の外で白く抜けている。陸と海の境は、河口をはさんで性格が違う。左側には直線に切った護岸と細長い明るい面が並び、その内側に建物の列と円形のタンクがいくつか見える。右側は境目のぼやけた明るい砂の面が大きく広がり、波打ち際が緩い弧を描いて南東へ続く。

河口そのものは狭い。左から入ってきた幅の広い水路に南からの細い川が合わさり、砂の州を回り込むようにして海へ抜ける。岸には細長い建物が張りつき、水面には小さな舟が並ぶ。河口の北東へ、一本の細い線が沖に突き出している。先が細くなって終わる突堤で、画角のなかに堤は一本だけである。

画面の下半分は市街で、密な家並みが川の両岸を埋めている。左下には大きな屋根の建物と円形のタンクが集まった一角があり、この時点でも工場は水際まで来ている。ただし、その先の海はまだ何にも囲われていない。

タンクが埋める面

1974〜78 年の写真に切り替えると、弧を描いていた砂の面が見当たらない。かわりに、直線で縁を切った明るい面が河口の北に広がり、その上に円形のタンクが列をつくる。大小を混ぜて数十基、白い舗装のあいだに規則正しく並ぶ。西寄りには黒っぽい屋根の大きな建屋が据わり、面の南の縁は護岸で固められて、水路の岸が一直線になった。

沖の変わりかたのほうが大きい。沖に腕を伸ばして波を止める工事が進み、白い堤が海のなかで何度も角をつくりながら伸びている。一本は面の北の端から南東へ長く下り、別の一本は東の沖で向きを変える。堤の途切れたところが船の出入口になる。1961〜69 年の細い突堤とは違う位置に、太く長い堤が置かれた。

南東の水際には、岸壁が間隔をそろえて並んだ。四角い埠頭が水へ何本も突き出し、そのあいだに細長い船が横付けしている。水路を横切る細い線も一本入って、両岸が結ばれた。画面の左上には明るい弧の縞が幾重にも重なる面があり、土や砂を積んで少しずつ動かした跡と読めるが、何を積んだものかまでは分からない。右上の一角には、写真の無い範囲がそのまま残っている。

水際に残る筋

今の写真では、海の側に人のつくった形のほうが多くなった。中央から沖へ大きな埠頭が L 字に折れて張り出し、その北東には離れた面が浮かんで、白く丸い大型のタンクが二基のっている。長い桟橋が沖へ伸び、船が横付けする。埠頭と埠頭のあいだに残された水面は幅が揃い、縁はどこも直線である。水路の幅は設計されている。

陸の側も入れ替わった。円筒のタンクは並ぶ範囲を広げ、河口寄りの面を白い円で埋めている。北西には黒褐色の広い面と暗い色の長い建屋があり、何かをまとめて積む場所だと配置から読めるものの、品目までは決められない。空いていた区画には四角い屋根の建物が入り、道路は面の形に沿って折れる。市街の側から水路を越える橋が一本、南から取り付いている。画角の北西の隅には、護岸に囲われない水面と茶色い平らな面が残る。

値のことにも触れておく。参照点は埠頭の上ではなく、水路をはさんだ新湊 1 丁目の住宅地にあり、この地点からの距離は約 650 m である。住宅地としての価格は 1994 年に 1 平方メートルあたり 4 万 9,000 円、2025 年には 2 万 8,400 円である。途中の 1999 年には 5 万 4,400 円が付いていて、上がってから下がる形の並びになっている。働く面の値ではなく、その隣で暮らす場所の値として読むことになる。

地面の高さが 1 m 前後という数字は、それだけでは何も語らない。津波や高潮で水がどこまで届くとされているかは、八戸市が公開している地図に当たるのが筋である。外洋に向いた面であることは、どの年代の写真でも変わらない。

1961〜69 年に弧を描いていた波打ち際は、今の写真では埠頭の内側に入り、直線の岸壁に置き換わっている。それでも三つの写真で動かないものが一つある。左から入った水路が南からの川を受けて海へ抜ける、その向きである。川口の向きだけが変わらない。面の形は二度大きく描き直されたが、川の出口は元の場所に残った。