平城ニュータウン (高の原) の約 60 年前と今

平城ニュータウン (高の原) のあゆみ

奈良盆地の北の縁を、東西に長い低い丘が塞いでいる。古くから平城山 (ならやま) と呼ばれた丘陵で、南に平城宮の跡を望み、北の谷を下れば京都府側の低地に出る。奈良と京都を隔てるこの丘は、長いあいだ薪炭の林と谷あいの田の土地だった。丘の背を南北に鉄道が越えていくだけだった場所に、1970 年代から丘ひとつ分の街がのる。平城ニュータウンであり、その玄関として置かれたのが高の原の駅である。

平城山という丘

地形の凹凸は標高の数値にそのまま出ている。駅のあたりが 55.6 m、南へ 58.1 m、北へ 54.5 m とほぼ平らなのに対し、東は 68.9 m、西は 71.2 m と 13〜16 m 高い。南北に細長い谷が丘を切り、その谷底を鉄道が通っているという地形である。丘を越えるのに最も楽な線を鉄道が先に選び、後から来た街づくりがその線を軸に据えた、という順序になる。奈良市の中心部と京都市街の双方へ鉄道 1 本で出られ、丘の上は農地として使い切られてもいない。高度成長期の住宅難のなかで、この組み合わせが丘を大規模開発の候補に押し上げた。

森と棚田の時代

最も古い 1945〜50 年の空中写真には南側の写りが無く、画面の高さの半分に届かないあたりから下は一様な淡い灰色に塗られている。欠けを免れた北半分では、左 (西) が尾根と沢の入り組んだ暗い森で、その裾に細長い棚田が段を作る。右 (東) は一面が細かく区切られた水田で、あぜ道と水路の格子が均等に伸びる。森と水田の境目に沿って街道が南北に走り、その両側に小さな屋根のかたまりが帯になって続く。街道の左手、上寄りの位置にはため池があり、この年代ではなめらかな明るい面として写る。

1961〜69 年の写真には欠けが無く、丘の奥の谷まで一枚に収まる。西半分と南側の広い範囲はまだ森で、尾根の間の谷ごとに小さな田が刻まれている。集落は街道沿いと谷の出口に限られ、丘の上に建物はほとんど無い。この年代で目を留めたいのは、画面の中央を上下にまっすぐ貫く細い線である。丘を南北に切る谷底を選んで通された鉄道で、のちに街の背骨になる。1945〜50 年に明るく見えたため池はここでは黒く沈み、その下手にも小さな水面が連なる。東側の水田の広がり方は 1945〜50 年とほとんど変わっていない。

丘の水利も写真から読める。上寄りのため池は谷をせき止めた形で、北側が広く南へすぼまる三角に見える。同じような小さな水面が、その下手や丘の裾にもいくつか散らばっている。雨水を谷ごとにためて下の田へ落とす仕組みが、丘の上に大きな川を持たないこの土地の農業を成り立たせていた。丘に街を作るとは、その仕組みを畳んで別の水の道を敷き直すことでもあった。丘を削り谷を埋めた土地では、雨水の行き先が造成前の谷の向きに引きずられる。土砂災害の警戒区域や浸水の想定は奈良市が図にして公開しており、街区ごとの扱いはそちらで確かめられる。

白い地肌が広がる

1974〜78 年の写真で、丘の南西の隅だけが突然明るくなる。草木をはがした造成地の白い地肌が広がり、その上に同じ向き・同じ長さの建物が整列している。中層の集合住宅で、最初の住棟が並ぶ姿がここに写っている。周囲はまだ森のままで、造成の縁が森を切る線が生々しい。中央の縦の線に沿っては幅の広い工事道路のような帯が現れ、丘を南北に貫く軸が太くなり始める。

1979〜83 年になると、白い地肌が画角の下 3 分の 1 と中央左へ大きく張り出す。区画割りの線だけが引かれて建物の入っていない面、曲線を描く街路、板状の住棟の列、戸建ての小さな屋根の群れが、1 枚の画面のなかに同時に並ぶ。丘の中央左には土をえぐった大きな白い面があり、造成が土を動かしながら進んでいる様子が見て取れる。駅のまわりには細長い構造物と広い空地が現れ、街の中心になる場所の輪郭が定まる。北東の隅にも別の街区が姿を見せ、丘の北側でも造成が同時に進んでいたことが分かる。

駅前と農地の境

1984〜86 年の写真では、街路の骨格がほぼ通っている。丘の西半分は曲線の街路と区画で埋まり、集合住宅の列と戸建ての街区が塗り分けられたように分かれる。ただし駅の東側から南東にかけては、造成を終えて区画線だけが引かれた白い面がまだ広い。街が完成品として一度に現れたのではなく、区画ごとに順を追って建っていったことが、この 1 枚に残る空地の分布から読める。

最新の空中写真では、その空地が建物と樹木で埋まっている。駅のすぐ西には大きな屋根の商業施設がのり、駅前から伸びる街路沿いに背の高い集合住宅が並ぶ。一方で画角の右半分、東に開けた平地は農地のまま残る。田の区画の形は 1961〜69 年の写真とほぼ重なり、丘の上だけが半世紀あまりで入れ替わったことが一目で分かる。1945〜50 年の写真から写っている中央上のため池も、水面の形をほとんど変えずに同じ場所にある。

丘の外側でも動きがある。最新の空中写真では、画角の右上を幅の広い自動車道が斜めに横切り、環状に巻いた立体交差の取り付け部を伴って北へ抜ける。この道は 1984〜86 年の写真にもすでに写っていて、1979〜83 年の同じ場所には田と集落、造成の進む住宅地があるだけである。丘を越える自動車の経路が通ったのは、丘の上の街の骨格が固まるのとほぼ同じ時期だったことになる。造成でいったんはがされた緑も、最新の写真では街区のあいだに濃い緑の島として点々と散っている。丘の上の森が全て消えたのではなく、区画の間に残す形で街が組まれたことが、上から見ると分かる。

住宅地の値段のほうは、街の成熟と足並みをそろえてはいない。地点から約 430 m の右京 4 丁目の住宅地では、1 平方メートルあたりの記録が 1994 年の 27 万円で始まり、この値が最高値でもある。最も安いのは 2006 年の 11 万 2 千円で、始点の 4 割ほどまで下げたことになる。2025 年は 16 万 8 千円で、始点の 6 割強まで戻っている。丘に一度に生まれた街の値は、街びらきから数十年のあいだに大きく振れたことになる。