筑波研究学園都市の約 60 年前と今

筑波研究学園都市のあゆみ

1961〜69 年の空中写真をこの枠で開くと、まっすぐな線がほとんど見つからない。斜めに抜ける細い白い道が数本あるだけで、地面は短冊や不定形に刻まれた畑と、濃く沈んだ樹林のモザイクである。市街らしいまとまりは画面の左の端に一箇所、南北へ細長く伸びる密集した集落だけだ。茨城県つくば市の中心、筑波研究学園都市の玄関口にあたる一帯の、着工前の姿である。ここでさかのぼれる過去の年代は 5 つあり、最初の一枚が着工前、残る 4 枚は建設が進んでいる途中にあたる。

平らな台地の畑

標高の計測点は 5 つとも 20 m 台におさまる。中心が 23.8 m、東が 23.6 m、南が 24.2 m、北と西がそろって 26.5 m である。枠の端から端まで 3 m 足らずしか高さが動かない。関東平野の北東部に広がる台地の面で、谷も丘も画面に入ってこない。土を大きく動かす必要がない土地だったことは、のちの街路の引き方にそのまま出てくる。

筑波という地名は、北にそびえる筑波山にさかのぼる。その南に広がる台地は、水を得にくい畑と平地林の土地として長く使われてきた。1961〜69 年の一枚では、畑の区画の向きが場所ごとに違い、大きさもまちまちである。樹林は塊のまま畑のあいだに残り、集落は道の交わるところに小さくかたまる。画面の中央の上寄りに、明るい輪郭の楕円の輪がひとつだけ見える。畑の区画とはまるで違う形だが、何のための輪かはこの粒子から言い当てられない。露出の差による写真の継ぎ目が階段状に走り、中央上から右が暗く、左半分は明るく写る。

首都に集まりすぎた国の試験研究機関を移す先として、1963 年に政府がこの一帯を選んだ。広い平地がまとまって空いていて、都心から 60 km 足らず、地形の制約も小さい。移す側の条件はそろっていた。1970 年には筑波研究学園都市建設法が公布され、用地の取得と造成が本格化する。

先に引かれた道

1974〜78 年に切り替えると、画面の性格が変わる。道が街より先にある。左上から右下へ、そしてそれに斜めに交わる向きで、太い直線の帯が何本も地面に置かれている。幅は畑の畦とは比べものにならず、交差するところではさらに広がる。ところが沿道にはほとんど建物が付いていない。街路の骨格だけが先にでき、囲まれた区画の中身は畑と裸地と切り開かれた明るい面のままである。

建物が集まりはじめているのは画面の右側で、細長い白い建物が規則正しく並ぶ一画が 2 箇所読める。周りには曲線の道路と区画が用意されている。左の端では、1961〜69 年と同じ位置に同じ形で、南北に細長い集落が残っている。下半分は畑と樹林と点在する集落のままで、直線の帯だけがそこへ伸びていく。上端は色調が変わり、赤茶色を帯びた既存の街区と、小さく暗い池が写る。

計画で作られた都市の写真は、この順序が見えるところが面白い。多くの街では道は人が通ったあとに残るが、ここでは道の格子が地面に先回りしている。

沿道が満ちる順

1979〜83 年では、街路網が枠の全面に伸びる。街路の両側に点の列が並び、道が二重の線のように見える。植えられた樹木である。中央から右上にかけて大きな長方形の建物が整列し、屋根の色もそろっている。中央には明るいベージュの裸地がまとまって残り、造成の順番を待つ区画だとわかる。右の中ほどには、同じ形の小さな白い建物が数十棟、規則的に並ぶ一画がある。下半分はまだ畑と田と樹林で、街路の直線がそこを貫くだけである。

1984〜86 年は冬枯れの季節に撮られ、地面が一様な褐色に沈む。屋根の輪郭が最もよく読める一枚で、建物の数を数えるならこの年代がよい。建物は北と東から満ちる。中央には大きな屋根の建物がまとまり、その北には斜めに向きを振った細長い建物の列が重なる。左の中ほどにも同じ向きの列がある。それでも画面の下半分には、短冊状の畑がまとまって広がったままである。

1987〜90 年は葉の茂った季節で、街路樹が緑の二重線になって街路をなぞる。建物のいちばん詰んだ中央では、大きな屋根と屋根のあいだに濃い緑の面が抱え込まれている。右下には樹林と暗い水面が残り、左下も畑である。街路沿いの建物は増え、区画の中身が外へ向かって埋まっていく段階にあたる。

樹列が育った街

今の空中写真では、枠のほとんどが市街である。中央には大きな建物が密に集まり、周りより高いものも混じる。それでも街路の格子は、1974〜78 年に地面へ置かれた向きと位置のままである。街路の骨格は動かない。斜めに交わる 2 方向の幹線をたどると、緑の樹列が両側から道をふちどっているのがわかる。1979〜83 年に点の列だった木が、半世紀近くかけて育った姿である。

変わっていないものはほかにもある。左の端の集落は細長い形のまま今の一枚にも写り、画面の下の中ほどから左には畑の短冊がまだまとまって残る。左上には楕円のトラックを持つ運動場がある。画面のいちばん左に色調の違う縦の帯が入るが、これは敷地の境ではなく、写真をつないだ継ぎ目である。

1985 年には国際科学技術博覧会が、学園都市に隣接して用意された会場で開かれた。会場そのものは写真の枠の外だが、この年をはさんで土地の名が全国に知られていく。市が生まれるのはそのあとである。1987 年に谷田部・大穂・豊里・桜の 3 町 1 村が合併してつくば市となり、翌年に筑波町が加わった。研究都市の建設が先にあり、市の枠組みは後から追いついた形になっている。

街の玄関口が変わったのは 2005 年である。都心から伸びた鉄道が開業し、その終点にできた駅の名がつくばになった。それまで学園都市の足はバスと自動車が主で、鉄道の駅は枠の外にしかなかった。開業後は都心と 1 時間足らずで結ばれ、駅の周りには乗り換えの人の流れが加わった。街路の格子が引かれてから 30 年をへて、街の入口の位置が定まった形である。

竹園 1 丁目の住宅地では、2017 年から地価の記録が並んでいる。駅からの距離は 600 m ほどである。その年の 1 平方メートルあたり 18 万 5 千円が系列で最も低い値で、2025 年の 27 万円が最も高い。端点だけを比べると、2025 年は 2017 年の 1.4 倍を上回る。台地の上とはいえ、畑と平地林を街区に変える工事は各所で地面を作り直している。水のふるまいの想定は場所ごとに違うため、つくば市が公開するハザードマップで区画を当たっておくとよい。

同じニュータウンの区分には、神奈川県横浜市の [洋光台](/spot/yokodai/) もある。街をまるごと新しく作る点では共通していても、住むための郊外の団地と、国が研究機関を移すために作った都市では、選ばれる土地の性格から違ってくる。