武里団地の約 60 年前と今

武里団地のあゆみ

1974〜78 年の空中写真に切り替えると、画面の左下から中央へ、同じ長さの棒を斜めに敷き並べたような列が一気に現れる。埼玉県春日部市の武里団地の住棟群である。ひとつ前の 1961〜69 年の同じ枠には、その棒が一本もない。短冊に刻んだ水田が隅から隅まで続き、屋敷林をかぶった集落が道沿いと川沿いに点々と乗っているだけだ。過去 5 つの年代がそろうこの地点は、田が街区へ入れ替わる瞬間を前後から挟み撮りにしたような場所になっている。

水田に引かれた図面

団地の敷地は、関東平野の底に近い低平な沖積地に載っている。標高の計測値は団地寄りの中心で 5.2 m、いちばん低い南で 4.1 m、他の三方も 4.8〜5.3 m のあいだにおさまる。1 km 足らずの範囲で高さが 1 m 強しか動かない土地で、地形が決めているのは水の行き先だけである。1961〜69 年の写真でその水がどう使われていたかがわかる。区画の向きが場所ごとに少しずつ違う短冊型の水田が地面をびっしり覆い、その隙間を細い水路と土の道が縫っている。武里という地名は、市が生まれる前にこの一帯にあった村の名にさかのぼる。

画面の右上から右端へ斜めに抜ける川が、この低地の水を集める役を負っていた。1961〜69 年の一枚では両岸に細い樹列が続き、その内側に細長い集落が張りついている。水田の短冊はこの川と水路の向きに合わせて刻まれたらしく、区画の傾きが場所ごとに変わるのは、水の道が先にあったことの現れである。集落の家は屋敷林に囲まれて黒い塊のように写り、そのあいだを白く細い道が曲がりながらつないでいる。上から見て真っ直ぐと言えるものは、田の畦のほかにほとんど見当たらない。

まとまった平地が広く続き、しかも鉄道が通っていた。1960 年代の住宅公団が郊外で探していた条件がそろっていた土地である。水田がそのまま街区になったため、丘を削る造成の跡は写真のどこにも出てこない。段差も擁壁も要らず、図面の格子をそのまま地面に置けたことが、棟の並びの整いすぎた印象を生んでいる。

並びはじめた棟列

1966 年に入居が始まる。次の年代の写真、1974〜78 年では、住棟は南北からわずかに振った同じ向きで、数列ずつを組にして並んでいる。棟のあいだは白く抜けた地面で、木の影がほとんど落ちていない。植えたばかりの街だとわかる。団地の東と南の縁では、水田の短冊がまだ敷地のすぐ外まで寄せてきている。画面の上半分は在来の集落と畑のままで、うねる道に沿って家が連なる筋の通り方は、団地の直線とはまるで別の理屈で引かれている。この年代は画面をつないだ区画ごとに色味の差が大きく、黄色く焼けたところと灰色を帯びたところが隣り合って見える。画面の右下には、団地とは別に小ぶりな家が同じ向きで規則正しく並ぶ一画が現れている。大きな街区が呼び水となって、その周りでも区画を切った家づくりが動きだしていたことがうかがえる。中央の下寄りには、赤みの強い屋根の建物がひとつ目につく。

1979〜83 年は、画面全体が一様な緑を帯びた色調になる。棟間に植えられた木が育ち、列と列のあいだに濃い緑の筋が入りはじめた。団地の輪郭は前の年代ほど強く浮かず、外側との境目がゆるくなる。北側では在来集落の外周に小ぶりな家が増え、東側の水田も切れ切れに宅地へ変わっていく。敷地の内側では、住棟より一段大きな屋根の建物と、その隣に開いた広場が読み取れるようになる。棟の列だけだった敷地に、暮らしを支える別の器が加わったことはわかるが、用途をこの粒子から確かめることはできない。

1984〜86 年は地面が一様に茶色く写る。冬枯れの季節に撮られたらしく、屋根が白く飛んで住棟一棟ずつの輪郭が線のように読める。棟の数や並びの組み方を数えるなら、5 つの年代のなかでこの一枚がいちばん見やすい。それでも画面の右半分には耕地の区画がまだ広くまとまって残っており、団地の外がすべて街になったわけではないことがわかる。

1987〜90 年になると、団地の南を東西に抜ける道が太く目立ち、その沿いに大きな屋根の建物が並びだす。北側の市街は家と家の隙間が埋まり、屋敷林の黒い塊が目に見えて減る。画面の右上を斜めに流れる川の水面だけが、いちばん明るい帯として最初の年代と同じ位置に残っている。

半世紀後の骨格

今の空中写真で棟の列を追うと、位置と向きが 1970 年代の一枚とほとんど変わっていない。棟の向きは動いていない。大きく違うのは緑の量である。棟間の木立が育ち、上から見ると住棟が林に半分埋もれたように写る。団地の中ほどには大きな屋根の建物と、水色に見える四角い水面がある。画面の左下の隅では、楕円のトラックを持つ運動場が芝と土の色で残る。団地の東を通る道の沿いには、上から見ても一段大きな屋根の建物が並ぶ。周囲は左端と右端にわずかな農地を残すだけで、水田は写真の外へ押し出された。入居から半世紀を超えて残ったのは、棟の並びという骨格だけである。

同じ年代のうちに街びらきした大規模団地としては、千葉県松戸市の [常盤平](/spot/tokiwadaira/) が一足先に入居を迎えている。台地の原野を均して作った街と、水田を埋め均して作った街では、写真に残る痕跡の種類がまったく違う。

団地の街区から 400 m ほど離れた備後東の住宅地に、地価の観測点がある。記録は 1998 年から並び、その年の 1 平方メートルあたり 17 万 2 千円が系列で最も高い値、2021 年の 9 万 9 千円台が最も低い値である。2025 年は 10 万 1 千円で、初めの 1998 年と比べると 6 割ほどにあたる。標高 5 m 前後の低平な土地で川も近いため、水の想定については春日部市が公開するハザードマップを地番の単位で当たるのが確実である。