鹿島臨海工業地帯の約 60 年前と今

鹿島臨海工業地帯のあゆみ

鹿島神宮の門前から東へ向かうと、松の混じる砂の台地がゆるやかに続き、その先で不意に直線ばかりの世界が始まる。鹿島臨海工業地帯は茨城県の東の縁、鹿島灘に沿った砂丘地の上に置かれた工業地である。この地点の画角は、その中核にあたる製鉄所の敷地と、それに接する掘込式の水路をまとめて収めている。鹿島線の鹿島神宮駅は西の内陸にあり、線路も駅も枠には入らない。砂の畑だった面が工場と原料の山で埋まるまでは、四つの年代に分かれて残されている。

砂丘と短冊の畑

この面の標高は、五つの計測点がどれも 8 m の前後にある。中心で 8.1 m、北と東で 8.0 m、南で 8.1 m、西で 8.2 m。並べても差がほとんど出ない。海に近い工業地でこれだけ値がそろうのは、もとの起伏を削って一つの高さに合わせたからである。数字の平らさが、そのまま造成の平らさを示している。

鹿島灘の海岸は、南北に長い砂浜と、その内側に連なる砂丘でできている。岩の岬も、風を避けられる入り江も無い。鹿島の名は神宮の名として古くから全国に届いていたが、海の側は長く漁と畑の岸だった。大型船を着けられる場所が無いという条件は、工業地を置くにあたって最大の難点になる。

そこで取られたのは、海へ堤を出すのではなく陸を掘るという方法である。砂丘の内側を掘り下げて水を通し、そこへ船を入れる。陸を掘って港にするという考えは、砂浜が延々と続く海岸では理にかなっている。掘り出した土は、そのまま隣の造成の材料になる。

最も古い 1961〜69 年の写真は白黒で、粒子は細かい。画面の右上から右辺にかけてが海で、白い波の筋が斜めに並ぶ。波打ち際は北北西から南南東へほぼ直線に走り、その内側に幅の広い明るい砂の帯がある。海の側に人のつくった構造物は見当たらない。

陸の側は、隅から隅まで畑である。左上から中央にかけては北西から南東へ傾いた格子で、一区画が比較的大きい。海に近いほうは細長い短冊が不規則に並び、向きもそろわない。暗い樹林の塊が畑のあいだに点在し、その脇に家の小さな集まりがある。南北に細い道が二本通り、下寄りには東西へ走る明るい帯が一本ある。砂と畑だけの面であり、水路も工場も、まだどこにも無い。

掘り込まれた水路

1974〜78 年の写真に切り替えると、同じ画角がほとんど別の場所になっている。海だった右側には濃紺の水路が北東から南西へ斜めに差し込み、両岸は直線の護岸で固められた。水が外から入ってきたのではなく、陸の側を通されたことが縁の直線に出ている。航路の直線は掘った跡である。航路が海へ開く側の近く、画面の右上には白い護岸で囲まれた四角い切り込みが別に設けられ、船を寄せる場所として作られている。

畑のあった面には、すでに大きな設備が据わっている。中央に高い塔状の構造物と煙突が集まり、白い煙が数本、斜めに流れる。そこから細い線が四方へ伸びて、離れた建屋や岸壁につながる。中央下から左下にかけては、褐色から赤褐色の長い帯が何本も平行に並ぶ。左上には青灰色の大屋根が斜めに列をつくり、赤い小屋根が混じる。右上は明るい褐色の広い裸地で、白い円形のタンクが三基のっているだけである。右下には白い円形のタンクが数十基まとまり、桟橋に船が横付けしている。年代を一つまたいだだけで、畑と海が同時に消えた。

原料の帯が広がる

1979〜83 年の写真では、中央の設備が濃さと広さを増す。赤褐色の建屋と構造物が中央から左下へ厚みをもって広がり、その東側には長い帯が何本も並ぶ暗い面が大きく開いた。積み上げられた原料の山と読めるが、何を積んだものかまでは決められない。右上の広い区画には道路の割りつけが入り、白いタンクは三基のまま変わらない。右辺の水路には細い突堤が加わり、水面には小型船の白い航跡が残る。右下のタンク群は数を増し、岸壁に船が着いている。

1984〜86 年の写真になると、その帯の色が二つに分かれて見えてくる。中央右の広い面は黒く、すぐ南西に接する帯は赤褐色である。黒と赤が帯になって並ぶ。高い構造物から斜めに伸びる線は本数を増し、離れた面まで届く。右上の区画は明るいベージュのまま道路だけが整い、建物はまだ入っていない。海の側では、水路の東に細長い突堤が二本、沖へ向かって伸びている。

緑を置いた縁

今の写真では、色の分かれかたがさらにはっきりする。中央の広いヤードは灰紫から黒で、そこへ白い細い線が斜めに走る。運搬の設備と読めるが、種類までは決められない。南西に接する面は赤褐色で、中ほどにベージュの細長い区画が挟まる。左半分は赤錆色の長い屋根が密に並び、一棟ごとの向きがそろっている。岸壁には赤い船体の大型船が横付けし、その先の水面に白い筋が二本、沖へ細く伸びている。

変わったのは縁のほうである。1984〜86 年に道路だけが引かれていた右上の区画は、芝と樹の緑に覆われ、白い円形のタンクが数基置かれた。右上の隅の水面には小さな船が列をつくって係留され、右下の面ではタンクのあいだを緑の帯が通っている。緑は後から置かれたもので、面が一通り埋まったあとの仕上げに当たる。水路の突堤は残り、沿岸には波を受ける短い構造物が並ぶ。

値の記録は、この面のなかには置かれていない。参照点があるのは南隣の神栖市の奥野谷で、地点からの距離は約 2,900 m、住宅ではなく事務所の用途で価格が付く土地である。1 平方メートルあたりで 2011 年に 2 万円、2025 年は 1 万 7,200 円である。途中の 2018 年には 1 万 7,000 円が付いていて、端の年どうしの開きはそれほど大きくない。設備が並ぶ面そのものの値ではなく、その面のまわりで事務所を構える土地の値として読むことになる。

標高が 8 m の前後にあるといっても、外洋に直接向いた岸であることは四つの年代を通して変わらない。津波や高潮の想定は、鹿嶋市が公開しているハザードマップに図で示されている。写真の側からは読み取れない種類の情報である。掘って通した水路は、内陸まで水の道を延ばしたことでもある。

1961〜69 年の写真と今の写真を並べると、面の上に残っているものはほとんど無い。畑の格子も、砂の帯も、点在していた樹林も消えた。それでも動かないものが一つある。海の縁の向きである。北北西から南南東へ傾いた線は、掘っても埋めても四つの年代と今の写真で同じ角度を保ち、水路も原料の帯も建屋の列も、その斜めに合わせて向きを決めている。