小名浜港の約 60 年前と今

小名浜港のあゆみ

小名浜という地名は、そのまま浜を指している。福島県の南東、太平洋へ向かって緩い弧を描く砂の海岸があり、この地点の港はその弧の内側につくられた。最寄りの駅は常磐線の泉で、画角の外に外れている。岸に沿う平地は幅が狭く、海から少し内へ入ればすぐ家並みが密になる。それでも港が置かれたのは、背後の土地に理由があった。内陸の丘陵には石炭を掘る山があり、掘り出したものを船へ積み替える岸がどこかに必要だった。弧の内側は外洋の波を受けるが、岸に近い沖へ堤を渡せば静かな水面をつくれる。空中写真を古い順に切り替えていくと、その堤と埠頭が海の側へ順に伸びていく様子が見える。陸の側の変化より、海の側の変化のほうが大きい地点である。

砂浜と一本の埠頭

1961〜69 年の空中写真では、画面の下半分がまだ一面の海である。岸は緩い弧を描き、波打ち際には白い砕波の筋が何本も岸と平行に並ぶ。砂の浜は左の隅から中央を越えるまで続き、浜の上には構造物がほとんど置かれていない。港らしい形が現れるのは画面の右寄りだけで、方形に埋め立てられた白い面が海へ張り出し、その縁に細長い船体が数隻寄せている。埠頭はこの一つだけ、水面を囲う堤も細い線が二本、沖で折れて伸びるにとどまる。海の側はまだ空いていた。岸のすぐ内側には細長い屋根の建物と直線に並ぶ構造物があり、白い円形のタンクも数基見える。岸の建物の帯と北の家並みのあいだに空きはほとんどなく、家並みの外の縁がそのまま畑の縁へ接している。その帯の北では黒い屋根の家がびっしりと詰まり、道が放射状に集まって不規則な網をつくっている。画面の左半分から左上にかけては畑と田で、細かい短冊の区画が斜めに並ぶ。左上の隅を川が斜めに流れ、河口の手前で幅を広げている。

櫛の歯になった岸

1974〜78 年の写真では、岸の形が根本から変わっている。海へ突き出す埠頭が四本に増え、櫛の歯のように並んで、そのあいだへ細長い水面が入り込む。埠頭の上面は明るく、縁に沿って船が着いている。あいだの水面は細長く、奥へ入るほど暗く写る。荷を置く明るい面と船を着ける縁が、交互に並んでいる。砂の浜は中央から右にかけて姿を消し、直線の護岸に置き換わった。浜が線に置き換わった。沖の堤はさらに長くなり、画面の右下では折れ曲がった長い堤が水面を大きく囲い込んでいる。もっとも目を引くのは、岸に沿って横たわる鉄道の構内である。何十本もの線路が平行に束ねられ、束は中央で最も太く、東と西へ向かって細く絞られていく。船と貨車のあいだで荷を受け渡す場所だったことが、線の数だけで読める。西の一角には大きな屋根の建物と明るいヤードが広がり、市街は北へ厚みを増した。左上の畑と川は 1961〜69 年とほとんど同じ姿で残っている。なおこの年代の写真は下の縁と右下の一部が黒く抜けている。撮影の及んでいない範囲があるためで、水面がそこで途切れて見えるのはその事情による。

線路が消えた帯

今の写真でも、四本の埠頭は同じ位置にある。変わったのは埠頭の上と、岸に沿う帯である。埠頭の上には白い円筒のタンクや大きな屋根の建物が並び、中央の一本には丸い屋根の建物と緑の植栽がまとまって置かれた。海へ向かう突端の性格が、荷を扱う場から人の集まる場へ寄ったように見える。岸の帯では、あの何十本もの線路の束が消えている。同じ場所には細かい縞の並ぶ大きな屋根のような面が広がり、線路は数本が縁に残るだけになった。束ねられた線は消えた。西の一角には黒く沈んだ矩形の区画がいくつも並ぶ。水面ではなく、何かを平らに積み上げた面に見える。埠頭のあいだに入り込む水面は 1974〜78 年とほぼ同じ幅で残り、三枚を通して形の変わらない数少ない部分になっている。沖の堤は 1974〜78 年よりさらに延長され、右下には明るい造成の面が新しく現れた。市街の側では家の屋根が白く大きくなり、幅の広い道が斜めに通る。左上の畑はほとんど残っておらず、1961〜69 年に短冊の区画が並んでいた面は住宅と施設で埋まっている。海の側は三枚とも別の形をしているのに、市街の道の骨格だけは 1961〜69 年から続いている。

この土地の平らさは、数字にすると際立つ。港に近い東の計測点が 1.3 m で最も低く、内陸へ寄った西の点でも 3.3 m しかない。中央は 2.0 m、南は 1.8 m、北は 2.6 m である。五つの点はすべて一メートル台から三メートル台に収まり、最も高い点と低い点の差が二メートルにとどまる。東西の断面グラフに切り替えると、線はほとんど水平に走り、港の水面へ近づく東の端でわずかに下がるだけである。埋め立てて広げた岸では、地面の高さも護岸の高さも人が決めた数字になる。海に面した低い土地にどこまで水が届くかは、空中写真からも標高の数字からも読み取れない。2011 年の東日本大震災では、この沿岸にも津波が達した。いわき市が用意している津波と浸水のハザードマップを開いて、この岸に想定されている範囲を先に確かめておきたい。

地価の記録は、地点から約 1.2 km 先の小名浜字燈籠原の住宅地に一点あり、2013 年に始まっている。始まりの 1 平方メートルあたり 2 万 9,000 円が記録のなかで最も低い値で、最も高いのは 2025 年の 4 万 3,700 円である。始点と 2025 年の差は 1 万 4,700 円になるが、十年あまりの数字から、その動きの理由をこの一点だけで決めることはできない。記録が始まるのは埠頭が四本にそろってから三十年以上あとで、埠頭が並び立っていた時期の数字はここに含まれていない。