商工センター (広島西部埋立地) の約 60 年前と今

商工センター (広島西部埋立地) のあゆみ

太田川は河口で幾筋にも分かれ、その分流がつくった低い土地の上に広島の市街が広がっている。西の端で三角州が尽きるあたりには、丘の裾と海のあいだの細い平地に草津の集落が張りついていた。前面の湾は潮が引けば底が現れるほど浅く、大きな船を着けるには向かない。逆に、埋めて陸をつくるには浅いほうが都合がよい。三角州の市街で敷地の足りなくなった工場と卸売の商いを一か所へ移す先として、この浅瀬が選ばれた。商工センターという地名は、商業と工業を集めるためにつくられた土地という成り立ちが、そのまま呼び名になったものである。この枠は埋立地の全体と、南を仕切る岸壁、その外に開く海までを収めている。

潮の引く浅瀬

1961〜69 年の粒の粗い白黒では、画面のおよそ 6 割が水で占められている。陸は上端から左側にかけて丘と市街が残り、海岸線は左の中ほどから右上へ斜めに走り、その際に鉄道と道路が束ねられて一本の帯になっている。帯の内側、右上には屋根が密に重なる集落があり、道は屋根のあいだを縫って細い。左上は谷筋の影が濃い丘で、段々の畑と樹林が斑に混じる。水面には短冊のような白い列が向きをそろえて幾筋も浮かぶ。列は岸から少し離れた浅い側にまとまり、空いた筋を挟んで区画ごとに並ぶ。湾のなかで何かを育てるための設備と見える。合成は明るさの違う数枚を継いだもので、境目が段の付いた直線になって画面を横切っている。街になる土地は、この枠のなかにまだ一区画もない。

土のままの陸

1974〜78 年に切り替えると、水だった部分に黄褐色の陸が二つ現れる。右寄りのひとつは輪郭に丸みと切れ込みを残したまま沖へ張り出し、表面には水の流れた跡と工事の轍が樹枝状に散っている。左寄りのもうひとつは南西の縁だけが直線の護岸で仕上げられ、小さな突堤が付く。二つのあいだには水路のような水面が残り、造成が別々に進んだ跡が形に出ている。建物はまだ数えるほどで、地面の色は乾いた面と水を含んだ面で斑に分かれる。海側の水は濁って白い筋を引き、作業の途中であることを伝える。上端では丘の裾に住宅の列が段をつくって並びはじめ、幹線道路と立体交差が新たに加わった。左手の低地には赤褐色の畑がまだ残っている。海が土に置き換わった段階が、この一枚に写っている。なお、この年代の合成は下端が当時の撮影範囲から外れ、黒く落ちる。

市松から青い屋根へ

1979〜83 年では、造成地に碁盤の街路が引かれ、青や赤や白の屋根をもつ箱形の建物が街区ごとにまとまっている。建物と黄褐色の空地が市松のように混じり合い、どの街区から埋まっていったのかが色の並びで読める。南の縁は直線の岸壁に仕上がり、岸に沿って細長い倉庫が列をつくり、その先に船を着ける水面が開く。東寄りには灰色の広い舗装が区画線ごと写って、荷を置く場所として用意された広さが分かる。中央には並木と広場をもつ緑の帯が抜け、街区の中身が倉庫だけではないことを示している。画面の下側の水は露出の違いで暗く沈むが、白い列は左下の隅にまだ残る。上端の丘では削った面が白く光り、区画の線だけが引かれた台地が広がっている。この年代では空地の位置が年代の目印になる。

1987〜90 年の一枚では、その空地が目に見えて減る。青い屋根の大きな倉庫が隙間を詰め、街路には並木の緑が続く。東の一角では広い舗装だった場所に建物と駐車の列が入り、平らな大屋根がひとまとまりになった。岸壁が東で入り込むところには浮桟橋が渡され、小型の船がまとまってつながれている。中央付近には赤褐色の走路をもつ運動場と樹林の緑がまとまり、働く場所のなかに人の集まる面が用意されたことが読める。左端では川の河口と堤が枠に入り、埋立地の西の境がはっきりする。空地は中央の数区画と左手に残っており、そこが最後まで埋まらなかった場所である。

三角州の市街では、工場と倉庫が住宅のあいだに散らばっていた。細い道に大きな車が入り込み、荷の積み下ろしが街路で行われる状態を解くために、沖にまとまった敷地をつくって移す方法が採られた。街路の幅が広く街区が大きくとられているのは、もとの市街では望めなかった条件である。1980 年代の半ばには山陽線の新井口駅が一帯に置かれ、広島の中心部と宮島を結ぶ電車の駅も埋立地の際に加わった。働く場所として先に運ばれてきた土地に、通ってくる人の足が後から届いたことになる。倉庫と工場だけだった街区に商業の建物が混じりはじめるのも、この前後からである。

岸壁の内と外

今の写真では、空地はほとんど見当たらない。白や灰色の大きな屋根が街区を埋め、青く塗られた屋根は数を減らして、屋根の色が入れ替わったことが年代の差として見える。街路の並木は幅を増して緑の格子になり、東の一角には長大な屋根と駐車の列が広がる。岸壁の内側の入り込みは浮桟橋で埋まり、係留された小型船が櫛の歯のように並ぶ。南の岸壁の外は一面の海で、沖に船影がぽつぽつと浮かぶだけである。左端には川と橋が入り、その下流側には堤で守られた細長い土地が続く。上端の丘の裾は住宅で覆われ、緑は小さな丘に残る樹林と丘の上にだけ残っている。

高さの数字は、この枠がほぼ一枚の平面であることを示している。最も高い計測点が中心の 4.1 m、最も低い点が南の 2.5 m で、五つの点の開きは 1.6 m にとどまる。三角州の自然堤防や後背の低地が入り混じる土地と違って、ここには自然の起伏がない。海を埋めて仕上げた面が、そのまま地形になっているからである。住宅地として値の記録が残るのは、埋立地の北西、丘の裾に近い草津新町 2 丁目の一点で、枠の中心から約 930 m 離れている。1 平方メートルあたり 2017 年の 18 万円が 2025 年には 26 万 3,000 円になり、8 年で約 1.5 倍に上がった。低く平らな面であることは数字にも表れる。高潮や洪水がどこまで届く想定になっているかは、広島市が公開する災害の地図に当たるのが早い。