梅小路 (京都鉄道博物館) の約 60 年前と今

梅小路 (京都鉄道博物館) のあゆみ

京都駅の西、七条通の南に広がる一帯は、盆地の底にあたる平らな面である。碁盤目に区切られた市街がどこまでも続き、坂と呼べる起伏がほとんど無い。鉄道が京都に入ったとき、駅の構内だけでは貨物と機関車をさばききれなかった。そこで駅から西へ 1 km ほど離れたこの平地が選ばれ、荷を積み替える広い操車場と、蒸気機関車を扱うための車庫が置かれた。梅小路という土地の名は、そのまま施設の名として全国に知られることになる。

五つの計測点の差は 2.2 m しかない。いちばん高い中心が 26.3 m、いちばん低い南が 24.1 m で、東と西の値もそのあいだに収まる。京都盆地の南部は鴨川と桂川が運んだ土でできた低平な面で、この一帯もその一部にあたる。何十本もの線路を平行に並べ、機関車の向きを変える円い装置を据えるには、傾きの無い広い地面が要る。地形の条件が用途を決めた例である。

半円の車庫と転車台

1945〜50 年の空中写真では、画面の中央やや上から南西へ、線路の束が斜めに走っている。束は中ほどで大きく扇状に開き、そこから南西・東・北の三方へ分かれていく。北の一本はやや西へ寄りながら市街を縦に抜けていく。扇の中心には放射状の線が集まり、その真ん中に円い面が見える。車庫と転車台である。束の東側には細長い建物が向きをそろえて何棟も並び、荷を扱う上屋と読める。画面の上半分は屋根が細かく詰んだ市街で、東西に走る幅の広い明るい街路が何本も横切る。西寄りには明るい市松模様の田畑がまだ広く残っていて、市街の縁がそこで止まっていることが分かる。左下の隅には別の線路群と大きな建物が写り込む。

1961〜69 年になると、西に残っていた田畑はほとんど市街に置き換わる。線路の束はこの年代がいちばん密で、中央の下部を何十本もの細い線が埋め、扇状に開いた先が南西へ束ねられる。中央の上寄りには白い円形の貯槽が数基まとまって載り、そのすぐ南には白く細長い建物の列が南北に連なる。扇の付け根に目を近づけると、半円形の建屋に放射状の仕切りが並び、中心に円い転車台が置かれている様子が疑いなく判別できる。庫の開口は南から南西を向き、そこから伸びた線が扇の束へ合流していく。半円の輪郭は動かない。以降の年代を通して、この形だけが同じ位置に居座り続ける。

色のついた二枚

1974〜78 年から写真は色を持つ。ただしこの年代の一枚は継ぎ合わせの跡が強く、範囲ごとに色調が矩形に切り替わる。右上は薄紫、右手の中ほどから下は青灰、左は緑灰に寄り、中央の上だけ濃い緑褐色になる。それでも線路の路盤は赤茶けた帯としてはっきり読めるので、扇の開き方は前の年代と見比べられる。白い円形の貯槽は 4 基に増えた。画面の左寄りには白く細い直線の帯が南北に走るが、幅と不自然な均一さから、これは写真の側の事情と読める。東側にはベージュの長い上屋と、それに沿う側線の群れが並ぶ。

1979〜83 年の一枚は全体が黄褐色からオリーブに寄った落ち着いた調子で、継ぎ合わせの境目は目立たない。貯槽はさらに数を増し、その東に暗い区画と赤褐色の建物が接する。中央の細長い建物の列は健在で、線路の束も幅を保ったままである。市街は画面の全面を埋めるが、街区の内側には明るい空き区画が点々と混じるようになった。扇の中心の半円は、この年代では周囲より暗い塊として写り、屋根の弧だけがかろうじて追える。その北東には、明るいベージュ一色の大きな矩形が広く空いている。建物も路盤も載っていない平らな面で、荷を扱う機能が引き始めていたことをうかがわせる。1961〜69 年の同じ場所には細長い建物と線が詰まっていたので、二つの年代を往復させると変化がはっきり出る。

保存という転換

蒸気機関車が営業運転から退いていく時期に、この車庫は解体されずに残された。1972 年の保存公開によって、車庫と転車台は現役の設備から見せるための設備へ役目を移す。荷を扱う機能が縮むにつれて広い用地も少しずつ開放され、1995 年には東側の区域が梅小路公園として開かれた。2012 年には公園の一角に水族館が加わり、2016 年には車庫を含む一帯が京都鉄道博物館として整えられた。そして 2019 年に駅が開いた。山陰線の梅小路京都西駅で、それまで京都駅から歩くほかなかった一帯に、最寄りの改札ができたことになる。荷を運ぶための土地が人を集めるための土地へ変わるまでに、半世紀近い時間がかかったわけである。

役目を替えた半円

今の空中写真では、線路の束の北側に半円形の屋根が残っている。弧に沿って並ぶ仕切りと、中心の円い転車台は、四つの過去の年代と同じ位置にある。半円の北には薄い灰色の大きな屋根が接して置かれ、そこから東へ濃い緑の樹冠と明るい芝の面が広がる。緑地のなかには青緑の曲面をもつ建物と白い矩形が見え、水辺らしい細い面も混じる。線路の束は南側に寄せられて東西に走り、南西へ向かって束ねられていく。束の幅は 1979〜83 年より明らかに細い。半円の西側には長い建物と数本の側線が残り、鉄道の設備がすべて消えたわけではないことが分かる。半円の北、市街との境にあたる位置には大きな白い矩形の屋根が一枚載る。市街の密度は年代を追うごとに上がり、どの街区も屋根で埋まっている。

四枚の過去の写真を古い順に送っても、扇の中心の形だけは変わらない。変わったのは、その半円に何を入れ、周りに誰を歩かせるかである。機関車を休ませる場所が、機関車を見せる場所になった。設備をそのまま残したまま役目だけを差し替えた例は、鉄道の跡地としては珍しい。

京都市が公開する洪水のハザードマップでは、桂川や鴨川があふれた場合にこの一帯がどの想定に入るかを図で確かめられる。盆地の底という条件を頭に置いて歩くなら、先に見ておくとよい図である。

公示価格は、およそ 178 m 離れた朱雀正会町の住宅地で追える。記録の起点にあたる 1993 年の 1 平方メートルあたり 37 万 9 千円を、その後の三十余年は一度も超えていない。2007 年と 2008 年に少し戻すのを除けば向きは下で、2012 年から 2014 年まで並ぶ 21 万 3 千円が底になる。以後は年ごとに上がり、2025 年は 33 万 7 千円。それでも起点より 4 万 2 千円低い位置で止まっている。