台場の約 60 年前と今 (昔の航空写真で比較)

台場のあゆみ

1853 年 6 月、ペリーの艦隊が浦賀へ来た。江戸湾の奥は水が浅く、大型の軍艦は限られた深い水路をたどるしかない。幕府はその水路を横から撃つ砲台を海の上に築くことに決め、伊豆韮山の代官だった江川英龍に設計を任せた。着工は同じ年の 8 月で、十一基を品川沖に並べる計画だった。土は御殿山や八ツ山を切り崩して船で運び、石材は伊豆から積み出した。翌 1854 年に第一・第二・第三台場が仕上がり、続いて第五・第六が完成する。しかし費用が膨れ、日米和親条約が結ばれて緊張が緩んだため、残りは中止された。海の上に四角い島が飛び石のように並ぶという奇妙な地形は、この中断した国防事業の産物である。台場という地名も、砲台を指すこの言葉がそのまま残ったものである。

海に取り残された砲台

1936〜42 年頃の写真では、画面のほとんどが海である。上寄りに四角い島がいくつか浮かび、そのうちの一つからは長い直線の突堤が右上の陸へ向かって伸びている。右上の隅だけは角ばった護岸で囲まれた陸地で、道と建物が写る。右下は撮影の範囲から外れて黒く抜けている。1945〜50 年の一枚になると、島の輪郭がはっきりする。四角い縁には土塁の稜線が見え、内側には構造物らしい影がある。中央の左寄りには、細長いカプセルのような島が斜めに横たわる。右上の陸地は建物と道路が密になり、岸壁に船が着いている。築造から九十年ほどが過ぎても、台場の島は海の上に取り残されたままだった。

既定で表示される 1961〜69 年の写真でも、画面の下半分はまだ一様な水面である。変化は縁から始まっている。左端には倉庫が並ぶ細長い埋立の帯が伸び、中央には櫛の歯のような突堤を持つ楔形の陸が突き出す。東側の四角い島は北東へ短い突堤を出したままで、その西隣には草木のない淡い色の島が浮かぶ。1936〜42 年頃の一枚と見比べると、四角い島の数が減っていることに気づく。明治に入って砲台としての役目は終わり、残った島は航路の拡張や埋立の工事に合わせて順に取り壊されていった。写真は、その減り方を年代の順に記録している。画面を南へたどると、水面を細い直線が横切っている。埋立の区画を先に囲っておく護岸の線である。海図の上に線を引き、内側を土砂で満たすという東京港の作法が、この一帯でも始まっていた。

空き地のままの埋立地

1974〜78 年の写真で、線の内側が陸になる。13 号埋立地と呼ばれた砂色の平地が画面の中央から右下へ広がり、その上には未舗装の道と曲線を描く取付道路だけが引かれている。建物はまばらで、広い部分は裸地のままである。上寄りの入り江には小舟がびっしりと詰まり、櫛状の突堤のあいだを埋めている。台場の島は小さな緑の四角として残り、埋立地とのあいだに残された水路が、その輪郭を守っていた。

1979〜83 年と 1984〜86 年の二枚は、この裸地が空いたままだった時間を写している。区画の骨格は年ごとに整い、並行する道路と園路が引かれ、南寄りには樹木の若い緑地と円い広場が現れる。それでも敷地の大半は褐色の空き地で、建物が建つのは水際の倉庫と荷役の施設に限られる。1984〜86 年の一枚では、画面の右上を高架の道路が斜めに横切り、右下には青い屋根の倉庫が並ぶ。都心から数 km の海の上に、これだけ広い空白が十年以上そのままだった。

1987〜90 年の写真には、次の時代の予告が写っている。台場の島の北側に、等間隔で並ぶ四角い構造物と、それをつなぐ細い線が現れる。1993 年に開通する橋の工事である。埋立地の内側では草の緑が増え、南寄りの緑地は樹木が育って形が分かるようになった。東京都はこの一帯を臨海副都心と位置づけ、道路と鉄道を通す計画を進めていた。

副都心の立ち上がり

街としての台場は 1990 年代に一気に立ち上がる。1993 年 8 月にレインボーブリッジが開通し、芝浦の側との間が車で結ばれた。1995 年 11 月にはゆりかもめが開業して、新橋から乗り換えなしで着けるようになった。同じ 1995 年、この地を主会場に予定していた世界都市博覧会が中止される。都知事選で中止を掲げた候補が当選したためで、進出を決めていた企業と整備済みの敷地が行き先を失った。1996 年にはりんかい線の東京テレポート駅が開き、1997 年にはフジテレビが河田町から本社を移してきた。博覧会の中止で空いた土地に商業施設と放送局が入り、副都心は当初の計画とは違う形で人の集まる場所になった。1990 年代の後半には住宅への入居も始まり、働く場所と遊ぶ場所と住まいが同じ埋立地の上に載る街になった。

2026 年時点の写真では、上辺を橋が弧を描いて渡り、その手前に緑に覆われた二つの四角い島が浮かんでいる。東側の島には陸から細い道が通じ、西側の島は木に包まれて近づく道がない。前者が第三台場で、大正末に国の史跡に指定されたあと公園として開かれ、土塁とかまど跡が地表に残る。後者が第六台場で、上陸できないまま樹木の島として残った。第三台場へは、浜の東側から水面に渡された細い道を歩いて入れる。埋立地の側には高層のホテルと商業施設、放送局、広い公園が並び、砂を入れた浜が水際を縁取っている。地価公示では、地点から 1.7 km の有明 3 丁目の商業地が、2008 年の 1 平方メートルあたり 120 万円から 2013 年の 92 万 8 千円まで下がり、2025 年に 134 万円へ戻した。標高は地点付近の計測点で 5.8 m、西側で 4.5 m である。南と東の計測点は水面を測るため負の値になり、北の計測点も 0.6 m にとどまる。三方が海に開いた土地であることが、数値の側にも出ている。

年代を切り替えながら、次の場所を探してみると面白い。