高輪ゲートウェイシティの約 60 年前と今

高輪ゲートウェイシティのあゆみ

高輪と呼ばれる一帯は、台地が海へ落ちる際に張りついた土地である。西へ数百歩あるくだけで地面は倍以上の高さになり、東へ出れば埋め立てられた平面が運河まで続く。その境目を南北に貫いていたのが、旅客の降りることのない鉄道用地だった。品川駅と田町駅にはさまれた広い車両基地で、一世紀を超えるあいだ、街の側からは覗き込むことしかできない場所であり続けた。

海の上に敷いた線路

1872 年に開業した品川駅は、日本で最初の鉄道が走った区間の駅である。当時の高輪では台地が海際まで迫っていて、陸に線路を通す余地が乏しかった。そこで選ばれたのが、海の上に土を盛って堤を築く方法だった。線路は波打ち際から離れた海中を進み、陸とのあいだには水が残された。この堤の石積みは、再開発の掘削工事で地中から姿を現し、一部が保存の対象になっている。

地面の高さを測ると、敷地の中心で 3.4 m、東の計測点で 5.4 m に対し、西の計測点だけが 8.4 m まで上がる。台地の裾がどこで切れていたかが、数字の側にも残っている。

線路で埋まった半世紀

1936〜42 年頃の空中写真を開くと、画面の中央を南北に、何十本もの細い白線が束になって走っている。束は南へ向かってわずかに反り、幅は市街の街区いくつ分にも及ぶ。東側には直線で区切られた埋立地が並び、四角い建物と円い貯槽が載る。さらに東、画面の右下は明るい灰色の浅い水面で、砂の模様が枝分かれして写る。水が引いたあとを水路が抜けていった跡である。その沖に、五角形の輪郭をもつ小さな島がひとつ浮かぶ。西側は対照的で、樹林の濃い塊と、屋根が細かく詰んだ市街が斜めの道でつながっている。画面左の中ほどには周囲より白く飛んだ多角形の区画がある。境の折れ方が街路とも敷地とも合っておらず、隣り合うコマの明るさがそろわなかった範囲である。

1945〜50 年の一枚では、東の埋立地の様子が変わる。細長い建物が向きをそろえて何列も並び、区画ごとに同じ寸法で繰り返される。線路の束は健在で、白い線の上に短い車両の影が数珠のように連なる。右下の浅い水面は水をたたえた面に変わり、五角形の島の輪郭は前の年代よりはっきり読み取れる。東の埋立地には運河が何本も陸側へ切れ込み、区画をいくつかに分けている。画面の左下には幅の広い直線の道路が一本通り、市街の細い道と斜めに交わる。

1961〜69 年になると、線路の束は幅をいちばん広げる。束の東側には、格子に細かく区切られた水面が二群、きちんと並んでいるのが見つかる。運河は黒い帯として斜めに走り、その両岸は倉庫と工場で隙間なく埋まる。画面の右端では新しい造成面が明るく光り、埋立ての先端がさらに沖へ動いていることが分かる。

色のついた運河

1974〜78 年からは写真が色を持つ。運河の水は緑がかった青に写り、線路の路盤は赤茶けた帯になる。格子に区切られていた水面はこの年代では水の暗さを失い、広く平らな明るい面に変わる。それでも面を分ける細い線は残っていて、南寄りの一群では線の並びが明瞭だ。東の埋立地を高架の道路が斜めに横切り、右手の水際には小さな船が白い点となって密に集まる。

1979〜83 年の一枚は全体が褪せた灰褐色で、色の情報が乏しい。それでも線路の束と、その東に建った大きな灰色の屋根は判別できる。右上の湾の水は黄土色に濁り、運河には大型の船体が着いている。画面の右下寄りには、内野の土が赤茶に見えるグラウンドが現れる。

1984〜86 年は反対に暗く濃い調子で、格子状の水面がふたたび明瞭に並ぶ。白い円筒形の貯槽が数基、運河沿いに固まって写る。1987〜90 年になると画面は明るくなり、格子のいくつかは水色や緑がかった面に変わる。湾には細い突堤が沖へ長く突き出し、その付け根には資材らしい色の塊が積まれている。七つの年代で線路の束は動かない。

更地に立った新駅

基地の機能が他所へ移されると、線路の束は用途を失った分だけ細く絞られた。2020 年 3 月の高輪ゲートウェイ駅の開業は、その整理で空いた用地に置かれたもので、山手線では 1971 年の西日暮里駅以来の新設になる。駅を核とした街区の建設が続き、2025 年には一部が開業した。

今の空中写真では、中央の変わりようがひと目で分かる。束ねられていた線路は数本に減り、その西に白茶けた広い更地が横たわる。更地の東縁、残った線路と接するあたりには白く長い構造が線路と同じ向きに伸びていて、ここに新しい駅のホームがある。更地の南東には高い建物がひとかたまりに立ち、足もとには樹木の緑と舗装の明るい面が入る。線路の東で格子に見えていた場所は、青緑の大きな屋根一枚に覆われ、その上に別の用途の面が載っている。運河の水面と橋の位置は、色のついた年代からほとんど動いていない。右手の水際には白い小さな舟が隙間なく並び、東の湾には円い構造物が浮かぶ。

七つの過去の年代と今を並べて、いちばん動かないのは西側である。台地の上は屋根の細かさこそ年代ごとに変わるが、樹林でおおわれた大きな区画はほとんど位置を変えない。海側の地面が幾度も描き替えられるあいだ、台地の側だけが同じ輪郭を保った。

低い土地であることは、写真よりも数字の側に出ている。中心の 3.4 m という値は、埋立てと盛土でつくった平面の高さだ。港区が配る洪水と高潮のハザードマップには、この一帯がどの想定に入るかが色分けで示されている。台地と埋立地の境を歩くなら、先に開いておきたい図である。

地価の公示地点は、駅の西側、高輪 2 丁目の住宅地に置かれている。そこまでは 337 m ある。1 平方メートルあたりの価格は 2016 年の 106 万円から一年も下げることなく上がり続け、2025 年は 168 万円になった。増え方は一様ではない。2020 年から 2021 年へは 1 万円しか動いていないのに、最後の一年だけで 19 万円ふえている。