武蔵浦和の約 60 年前と今

武蔵浦和のあゆみ

大宮台地の南の縁が切れ、荒川のつくった低地が始まるあたりに武蔵浦和の駅は立っている。高さの数字も、この駅が縁に立っていることを裏づける。南北に読むと、北が 6.6 m、駅の足元が 7.3 m、そこから南は 5.8 m まで落ちる。東西も東が 6.9 m、西が 6.2 m と荒川に近い側が低く、五つの計測点の高低差は 1.5 m ほどに収まる。この一帯には沼影という地名が残り、水の溜まりやすい土地であったことをうかがわせる。高いところには浦和の町が早くから育ち、その南に続く平らな低地は長く水田として使われた。町と田の境目に、まず線路が通り、それから十数年おいて駅が置かれた。駅より線路が先に来た土地であり、駅ができる前と後で画面の様子が別物になる。

町と田の境目

1945〜50 年の空中写真は、その南北の対比をそのまま写している。画面の上 1/3 は屋根が隙間なく並ぶ町で、細い道が幾重にも枝分かれし、右上から右下へ向かって鉄道の線が斜めに走る。線路沿いには細長い建物がまとまって並ぶ一角もある。中ほどから下は一転して水田である。細長い区画が一面に並び、あぜが薄い網目をつくって下辺まで続く。田の中を縦に貫く細い道が一本あり、途切れずにまっすぐ伸びている。集落はその道と、田の縁に沿って帯のように細く連なるだけである。画面の中央やや左には黒い水面が小さく写り、左上にも細長い黒い水面がある。右半分は畑の区画と、暗い樹の塊に囲まれた屋敷が点々と散る土地である。町と田の境目は画面の中ほどに横たわり、それより南に人の集まる場所は見あたらない。

町の側だけが厚みを増すのが 1961〜69 年で、ビューアが年代を指定されないときに読み込むのはこの一枚である。上 1/3 の屋根の密度がさらに上がり、境目が少し南へ張り出して、田との間に新しい区画が刻まれはじめている。それでも画面の下半分は変わらず水田で、区画の縞が下辺まで並ぶ。中央やや上には白く抜けた四角い平地が現れ、その隣に黒い水面と暗い樹林の塊が寄り添う。田の中の縦の道も、前の年代と同じ位置に同じ細さで通っている。この年代の画面をどれだけ探しても、駅はどこにも写っていない。鉄道の線は画面の右側を斜めに走るだけで、中央には線路の影も無い。

黄褐色に変わる南

1974〜78 年になると色が付き、南側の変わりようが読めるようになる。境目より南の広い範囲が黄褐色の枯れ野と裸地に変わり、そこへ青い屋根と白い屋根の建物が点々と入りはじめる。中央左には褐色の裸地と緑がかった水面が並び、直線の縁を持つ輪郭が造成の手を示している。下部の中央から右にかけては、大きな屋根の建物が向きをそろえて並ぶ一角がいくつもでき、工場や倉庫の姿をしている。水田は下辺と左下の隅へ押しやられた。そして細い線が一本、画面の左の端の上寄りから中央へゆるく下り、そこからほぼ東西に向きを変えて右の端まで抜けているのが読める。町と田の境目の少し南を、線路が通り抜けはじめた段階である。

1979〜83 年の一枚は全体が暗い緑褐色に沈み、草木の枯れた季節の色をしている。斜めの線は画面の左端から中央へ向かってはっきりした帯になり、太い道路と交わって続く。中央左の黄褐色の裸地はさらに広がり、四角い輪郭で土地が区切られている。南側では工場と倉庫の屋根が増え、その間を埋めるように住宅の細かい屋根が並ぶ。左下と下辺には水田の区画がまだ縞のまま残る。それでも斜めの線の上に駅の形は無く、ホームらしい細長い構造物はどこにも見あたらない。

十字が生まれた年

1984〜86 年の写真が、この地点でいちばん大きく変わった一枚である。画面の中央を上から下へ、幅の広い白い帯が新しく通っている。左上からわずかに傾いて下り、途中で斜めの線と交差する。二本の線が交わる十字が、ここで生まれた。交差する場所の周りには真新しい舗装の白さが残り、区画の輪郭が角張って整えられている。周囲の建物はどれも低く、屋根の落とす影は短い。左上の細長い水面と、中央左の黄褐色の広場は前の年代と同じ位置にある。

1987〜90 年になると、白い帯は灰色の線路の帯に落ち着き、南北の線と斜めの線が中央で交わる形が完成する。交差点の周りには低い建物が集まりはじめ、線路の脇には駐車場らしい白い区画も見える。それでも、長い影を落とすものは無い。中央左では褐色に均された広場のなかに青い水面が四角く光り、その西側には黒い水面と樹林が残る。水田は左下の隅と下辺に、わずかな褐色の区画として残るだけになった。

影の伸びる駅前

二本の線が交わっても、すぐに駅ができたわけではない。斜めの線は武蔵野線で、1973 年に開業してこの地点を通り抜けていたが、交点に駅は置かれなかった。駅が開いたのは 1985 年である。南北の線として埼京線が開業した日に、武蔵浦和の駅は武蔵野線との乗換駅として同時に開かれた。線路が通ってから駅ができるまでに十年あまりの空白があり、その間、写真に写るのは通過するだけの線路である。駅の周りが背の高い建物の街に変わるのは、さらに後の 2000 年代に入ってからで、駅に接した街区が順に建て替えられ、線路沿いに高い住宅が並んだ。行政の枠も動いており、2001 年に浦和市と大宮市と与野市が合併してさいたま市になり、この駅は市の南部で二つの線をつなぐ位置に置かれた。

今の写真では、十字の交差のすぐ西に、細長い矩形の棟が黒く沈んだ色で数棟、南北に点々と並ぶ。周りの屋根が白や淡い灰色に写るなかで、この棟だけが暗い塊として抜き出て見える。棟と棟の間はまだ低い屋根で埋まっており、高いものは線路に沿った一列に集まっている。1987〜90 年の写真と往復させると、同じ場所が低い屋根と白い空き地だったことがはっきりする。いっぽうで残っているものもある。中央左の水面は 1945〜50 年の小さな黒い水面と同じ位置にあり、周りは緑地と青い屋根の建物に囲まれた。左上の細長い水面も、樹林に抱かれたまま形を変えていない。田はもう画面のどこにも無く、かつて縞の区画が続いていた下辺まで灰色の屋根が埋めている。町と田の境目という言い方が意味を持たなくなり、境目のあった場所は街の真ん中になった。田が街に置き換わっても、南へ下る地面の低さは変わらない。想定される浸水の範囲について、さいたま市は公式のハザードマップを公開している。

線が二本そろってからの年数に比べて、値の記録はずっと短い。地点から約 470 m の沼影 1 丁目の住宅地は 2021 年に 1 平方メートルあたり 34 万円で、2025 年は 42 万 4 千円である。4 年のあいだに 8 万 4 千円上がり、この地点の記録では 2021 年が最も低く 2025 年が最も高い。二つの線が交わる駅としての位置づけが定まったあとの年に高値が付いた形である。