大垣駅前の約 60 年前と今

大垣駅前のあゆみ

東海道線が濃尾平野の西の端をゆるく弧を描いて横切る途中に、大垣駅がある。画面の中央を東西に走るその線路を境に、南には城下町から続く細かな家並みが、北には大きな屋根の工場がまとまっていた。城と駅と工場の敷地が一つの画角に収まり、年代を送ると、線路の南の街路の骨組みはほとんど動かないまま、北の工場の区画だけが姿を変えていく。

城下町から駅の町へ

大垣市の計画書によれば、大垣城の創建は 1535 年である。1600 年の関ケ原合戦では西軍の石田三成が本拠とし、1635 年に戸田氏鉄が十万石の城主として入ってからは、明治まで戸田氏 11 代が城主を務めた。城下には美濃路が通り、町は宿場として、また川の舟運の港としてにぎわった。川湊の跡は船町港跡として残り、松尾芭蕉が奥の細道の旅を結んだ地とされて、2014 年に国の名勝に指定された。城の外堀にあたる水門川の岸には、その紀行の句碑が並ぶ遊歩道が整えられている。

この重心を動かしたのが鉄道だった。1884 年に大垣駅が開業すると、小売の商いが集まる場所は船町港の周りから駅の周りへと移り、駅から南へ延びる通りに商店街が形づくられはじめる。1918 年には市制が敷かれた。繊維をはじめとする製造業が集まり、戦後も工場が増えて、高度経済成長期には紡績関連の工場が多数集まる岐阜県西部の工業都市になったと市は記している。

水はこの町の暮らしにも商いにも深く結びついてきた。市の中心には地下水が自ら湧き出る井戸が残る。地下水を汲み上げて使う繊維や化学の工場が戦後に増えたのも、この豊富な水があったからだと市の計画書は説明している。町が水の都を名乗る理由と、工場が集まった理由は、同じ足元の水にある。

1945 年 7 月の空襲は、中心市街地の大部分を焼いた。当時国宝だった大垣城の天守もこのとき失われている。戦後は駅通りを中心に、住宅を兼ねた鉄筋コンクリートの商店街が建てられ、地方都市としては大きな規模の近代的な街並みが生まれた。天守は 1959 年に再建された。空中写真に写る駅の南の格子は、この戦災復興の区画整理でつくり直された街路である。

線路の北に並んだ屋根

1961〜69 年の写真は、画面の下寄りの帯だけが暗く粒の粗い写りになっている。中央を東西に線路が弧を描き、駅の位置で線が太く束ねられる。画面の左寄りでは線路が扇のように開いて、西へ向かって構内が広がる。線路の北、画面の中央から左にかけては、のこぎり屋根の長い建屋が何列も並ぶ工場の敷地がある。その北、上辺の中ほどには運動場と楕円の走路が見える。画面の右寄りには池を抱えた大きな工場の敷地があり、その南には楕円の走路がもう一つ写る。画面の上半分の右側は細かく区切られた田で、樹に囲まれた集落がところどころに固まる。

線路は 1974〜78 年の写真で赤褐色の太い帯として浮かぶ。北の田は緑の区画のまま広く残り、のこぎり屋根の列も前の年代と同じ場所に並ぶ。その敷地の一角には水色の屋根の四角い建物が加わり、上辺の中ほどの運動場には扇形の野球場が読める。右寄りの工場には白い長い屋根の建屋が並び、池は埋められずに残っている。

1979〜83 年の一枚では、北の田のあいだに住宅が増え、刈り取りを終えた褐色の区画が目立つ。右寄りの工場の敷地には白い大屋根と灰色の舗装の面が現れ、工場とは違う使われ方がはじまったことをうかがわせる。線路の南の市街は、屋根の粒の密度も街路の向きも前の年代からほとんど変わらない。

のこぎり屋根の列の一部が白い平らな大屋根に置き換わるのは、1987〜90 年の写真である。上辺の中ほどでは野球場と陸上の走路が並ぶ形が整い、北の田はさらに住宅に削られた。線路の南、駅からやや西へずれた下寄りには樹木に囲まれた小さな緑の塊があり、その左を暗い水路が南北に走る。大垣城の位置と、外堀にあたる水門川の流れである。

紡績工場の跡と駅の北口

駅の北に並んでいたのこぎり屋根は、今の写真では一つも見えず、大きな商業施設の屋根と広い駐車場がその場所を占めている。大垣市の計画書は、駅の北の地区は基盤の整備が遅れていたが、紡績工場の撤退後の跡地に大規模な商業施設などが立つのに合わせて道路や広場が整えられたと記す。2007 年 10 月に駅の北側でアクアウォーク大垣が開店し、2009 年 9 月には駅の南北を結ぶ自由通路が開通した。同じ駅の北の紡績工場の跡地には、のちに家電の量販店やスポーツジムが出店し、約 200 戸の分譲住宅地も開かれている。

線路の南でも、駅前の街区は少しずつ建て替えられてきた。駅の南の街区の再開発では、住宅と商業施設と子育て支援の施設を収めた複合施設が 2016 年 9 月に竣工し、2020 年 1 月には市役所の新庁舎が完成した。画面の左寄り、駅の西の構内は、今の写真でも線路が扇の形に開いている。

上辺の中ほどの運動場には赤い走路が二面並び、北の田は住宅でほぼ埋まって、右上の隅にだけ区画の田がまとまって残る。画面の上端近くを東西に貫く道は、1961〜69 年には田のあいだの細い筋だったが、今の写真では幅の広い道路になり、右端で弧を描いて南東へ下っていく。右寄りの工場の敷地は大屋根と広い駐車場に変わり、その南の楕円の走路は古い年代と同じ位置にある。線路の南では、駅から南へ延びる通りと格子の街路は 1961〜69 年の写真とほぼ同じ線を引いたままで、城の森と水門川も動いていない。城下町と戦災復興の骨組みを残した南と、工場の敷地を入れ替えた北とが、一本の線路を挟んで並ぶ構図である。