夢の島・新木場の約 60 年前と今

夢の島・新木場のあゆみ

夢の島と新木場は、東京湾の奥の浅い海の上に、後からつくられた土地である。川が運んだ土砂で水深が浅くなった河口の前面は、土や廃棄物を船で運び込んで陸に変えるのに向いていた。そこに木材の街が移ってきたのにも理由がある。丸太は水に浮かべたまま貯めておくのが基本で、そのためには広い水面がまとまって必要になる。内陸の運河沿いでは筏を置く場所がもう足りず、深川の木場から製材と木材の商いがそろって移ってきた。新木場という地名は、この引っ越しがそのまま名になったものである。

海に浮かんだ方形

1936〜42 年頃の空中写真に切り替えると、写真の用意された範囲はほとんどが海の面である。水の上には浅瀬の縞模様が幾筋も走り、潮の引いた砂の形がそのまま残っている。左上の隅にだけ、直線で区切られた陸地と、白い縁で四角く囲い込まれた水面が写る。囲いの内側には小さな白い点が散り、そこでも水面を仕切って何かを浮かべていたことがうかがえる。写真そのものが無いのは南東側の三区画と南西の一区画で、そこは灰色の余白のまま残る。島はまだどこにも無い。

1945〜50 年の一枚では、画面の中央に角の立った四角い島が現れる。島の内側は一様でなく、白っぽい盛土と黒い水たまりが斑に混じり、途中で手を止めたままの工事という様子に見える。周囲は四方が海で、島へ渡る道も橋も見当たらない。左の端には格子状の街路と運河が並び、そこだけが陸続きの市街である。戦前に飛行場をつくる構想のもとで埋立が始まり、戦争で工事が止まったという経緯は、この不揃いな島影とよく重なる。

護岸だけが先に

1961〜69 年の一枚では、島の輪郭が北へ大きく育っている。北の区画には積み上げられた土と廃棄物の小山、その間を縫う裸地の作業道が広がり、面の粗さが写真の粒子越しにも伝わる。この時期、ここはごみの最終処分場として使われ、夢の島の名で知られた。

同じ一枚の南の区画は、様子がまるで違う。白い直線の護岸が四角く海を囲い終えているのに、内側はまだ水面のままで、堆積の斑がところどころに浮かぶだけである。外枠が先に、中身が後から。画面の下半分から右半分にかけては、さざ波の立つ一面の海が続き、そこには護岸の線も道路の線も入っていない。左の縁には運河をはさんで工場らしい大きな白い建物が置かれ、その北では街路が細かく分かれて屋根の並びが密になっている。埋立の前線がどちら側から伸びてきたのかが、この密度の差から読み取れる。

水に並ぶ丸太

1974〜78 年になると写真に色が入り、囲われた水面の使い道が一目で分かる。池のなかに木の筏が整然と並び、茶色い長方形が格子のように水面を覆う。陸側には横たえた材木の山が縞をつくり、まっすぐな道路と造成したばかりの広い裸地がその間を分けている。画面の左下にも同じ筏の群れがあり、水面の使い方は枠の外へ続く。東の護岸の外には小さな杭の列が海へ張り出している。南の端には橋と、それに続く道路の直線が入り、北の縁には青い屋根の工場と細かく分かれた住宅の屋根が写る。水面そのものが施設である。

1979〜83 年になると、池の縁に切妻の屋根が並びはじめる。白や青緑の建屋が池を囲んで列をつくり、材木の筏はほとんど隙間なく水面を埋める。北の区画では公園の整備が進み、楕円のトラックと円形の構造物、並木で縁取られた通路が見分けられる。画面を東西にまっすぐ横切る幅の広い高架の帯も、この年代からはっきりと写る。東と南の水面は茶色く濁り、護岸の外側でも水の色が陸のそれに近づいている。

空になった池

1984〜86 年の一枚では、中央の下側の池が黒く空になっている。上段と中段の池には筏が残り、左下の池は変わらず埋まったままなので、池ごとに使われ方と混み具合が違ったことが分かる。東の縁には新しく均された裸地と、緑のグラウンドが加わっている。

1987〜90 年の写真では筏がふたたび水面を覆い、貯木場としての密度がもっとも高い。東西の高架は二本が並走し、東の端で水面を渡って対岸へ抜けていく。南東にも橋脚の列が立ち上がっている。線路と道路がそろって届いた。1988 年に二つの路線がこの島へ達し、のちに三つ目が加わって、2026 年時点では有楽町線・京葉線・臨海副都心線の 3 線が集まる駅になっている。

材木を水に浮かべて貯める方式は、丸太のまま運び込む輸入が細るにつれて必要が薄れていった。板や角材に加工されたものは屋根の下に積み上げればよく、広い水面を抱えておく理由がなくなる。池が空くのはこの流れの結果であり、写真の上では池ごとに時間差をつけて起こっている。

今の写真に切り替えると、池の水面から材木が消えている。水の上には区画を示す破線の枠だけが残り、その周囲は倉庫と工場の屋根で埋め尽くされている。池は輪郭だけを残した。北の公園には赤いトラックの競技場と芝の広場が並び、その先の水面には白い船が桟橋にびっしりとつながれている。東西の帯は複数の線路と高架道路が肩を並べる回廊になり、東の端で荒川の河口の水面を渡る。護岸に沿って細長い緑の帯が続き、その外側は河口の水である。左下の池にだけ、材木の筏が点々と残っている。

高さの断面に切り替えても、東西も南北もほとんど起伏がない。中心の計測点は 5.2 m、最も低い南と西が 4.7 m、最も高い北が 5.6 m で、差は 1 m に届かない。水の上を平らに均してつくった土地の断面である。地価の公示地点はここから約 1.9 km 離れた江東区辰巳 1 丁目にあり、住宅地として記録されている。1 平方メートルあたりの記録は 2013 年の 35 万 4 千円から始まり、2025 年は 61 万 1 千円で、12 年をかけて約 1.7 倍に上がっている。低い土地での水害の想定は自治体が地図の形で公開しているので、この一帯に住まいや仕事で関わるなら、江東区が配る地図を手元に置いて確かめておくとよい。