明野団地の約 60 年前と今

明野団地のあゆみ

大分市の中心部から東へ向かうと、低地の町なみが尽きたあたりで道が上りに変わり、上りきった先にまた平らな面が現れる。明野団地はその面の上に開かれた住宅地である。この地点では、台地の上が一枚にまとまって入っており、海も線路も入ってこない。写るのは、浅い谷がいくつも切れ込んだ丘の起伏と、その起伏を読みながら引かれた街路だけである。

谷で分かれた高い面

平らと言っても、一枚の板が載っているわけではない。中心の計測点は 47.5 m だが、北へ 64.9 m、西へ 62.7 m、南へ 64.4 m と、三方はいずれも 60 m を超える。中心はその三方より 15 m から 17 m ほど低い位置にあたり、東だけが 34.9 m と大きく落ちる。60 m 台の平らな面がいくつかに分かれて並び、そのあいだを浅い谷が低地の側へ抜けていく、という地形である。空中写真で樹林が帯になって残っている場所を探すと、たいていその谷筋に重なる。

雨は谷底へ落ちてしまうので、面の上には水を引けない。田にはならないが、傾きが小さく、まとまった広さが取れ、同じ大きさの区画を並べるには都合がよい。郊外の住宅地がこの高さに開かれたのは、その性格による。最寄りの駅は日豊線の高城で、台地を下りた低地の側に置かれている。丘へ上がってから家に帰るという道順が、この街の日常の向きになっている。

この地点でさかのぼれる写真は 1961〜69 年と 1974〜78 年の二つで、丘がまだ林だった頃と、街区が入ったばかりの頃を、それぞれ一枚ずつ押さえている。二枚のあいだに起きたことの大きさが、この土地の面白さである。

林と段々の畑

最も古い 1961〜69 年の写真では、この面のほとんどが樹林と斜面の畑である。濃い樹冠が谷の形なりにうねり、そのすきまへ小さな畑が段になって差し込む。道は細く、谷を避けて尾根の上を通り、集落は画面の東寄りに寄っている。東側では南北にのびる一本の道に沿って屋根が列をつくり、その周りに細かく区切られた田畑が広がっていて、区画の向きは水の流れに従っている。

画面の縁も見ておきたい。北の縁では谷筋に細長い集落と畑がはまり、その先で樹林が尾根を越えていく。西側は樹林の斜面が続き、そのなかに明るい裸地が点々と混ざる。南側では斜面に細い縞が幾筋も並び、段になった耕地と読める。人の手が入っているのは谷の底と尾根の縁ばかりで、面の広い部分はまだ林であった。

そのなかで一か所だけ、周囲とまるで違う形の面がある。画面の中ほどからやや上、樹林を切り開いた明るい平坦地で、縁が直線で断ち切られている。内側には細長い建物が向きをそろえて並び、その隣に細い帯を何十本も並べたような区画、白っぽい裸地、そして角を丸めてならした広い面が続く。土を動かした跡であることは分かるが、この解像度では何のための面かまでは決めきれない。丘の上でまとまった仕事が始まっていたことだけが、確かに写っている。

十年で入れ替わる

1974〜78 年の写真では、同じ丘がまるごと書き換わっている。画面の中ほどから北にかけて、長さのそろった細長い建物が同じ向きで何列も並び、棟のあいだに細い道と空地が等間隔に入る。中層の集合住宅の列と読める眺めで、住棟の列が丘を占めるのはこの十年ほどのあいだの出来事だった。西側には格子に区切られた街区があり、区画の一つずつに小さな屋根が入っている。集合住宅と戸建てが、面の上で場所を分け合っている。

棟の列のなかには、周りより幅が広くて短い建物がまとまっている場所がいくつかあり、そのそばに白っぽい平らな空地が付いている。学校や集会のための施設と、その運動場や広場と見てよさそうな配置だが、屋根の形だけで用途を言い切ることはできない。街区の骨組みが、住むための棟と、共用のための建物とに分けて組まれていることは読める。

南側は途中である。街路が斜めに折れながら伸び、両側に建物が入り始めているが、その先はまだ裸地で、下のはしには削られた斜面と寄せた土の山が見える。造成は南へ向かっていたわけで、前の年代に見えた明るい平坦地は、この工事の入口だったことになる。いっぽう東の谷側は前の年代とほとんど変わらず、集落と田畑のままである。街の膨張が台地の上だけで起きていたことが、二つの年代を往復すると分かる。

屋根で埋まった丘

今の写真では、面の上に屋根がすきまなく並ぶ。1974〜78 年に裸地だった南側も、その外の斜面も埋まり、緑が残るのは谷筋の樹林と、運動場らしい広く平らな面のまわりだけである。運動場は画面のなかに何か所もあり、いずれも大きな屋根の建物と組になっていて、街区の骨組みが施設ごとに区切られていることが読める。中ほどには広い舗装面を抱えた一枚屋根が見え、その周りに大きめの建物が集まっている。かつての住棟の列は、同じ位置と同じ向きで残っている部分と、形の違う建物に置き換わった部分が混ざる。東の谷側でも田畑の区画が消え、屋根が谷を埋めるように詰まっている。

地価公示の参照点は、丘の上の明野西 1 丁目に置かれている。地点からの距離は約 660 m で、造成でできた住宅地のただなかである。住宅地としての価格は 1994 年に 1 平方メートルあたり 7 万 5,800 円、2025 年には 8 万 3,800 円である。途中の 2015 年には 6 万 200 円で、上がりつづけたわけでも下がりつづけたわけでもない。造成から半世紀ほど過ぎた丘の上でも、値が動いていることを示す数字である。

大分市はハザードマップを公開している。削った尾根と埋めた谷は舗装の下でもう見分けにくいので、水の集まりやすい場所は歩く前に図で押さえておくほうが確実である。街路が理由もなさそうな場所で不意に曲がるところ、階段で段差を越えるところ、公園が細長い帯の形をしているところ。そうした形に出会ったら、たいてい足元に元の谷がある。