橋本駅前の約 60 年前と今

橋本駅前のあゆみ

橋本駅は相模原市の北部にあり、JR の横浜線と相模線、京王相模原線の三つが集まる駅である。周りはほぼ平らな台地で、画面の上の三分の一ほどだけが丘陵になり、古い年代ではそこが樹林に覆われている。空中写真には、北西から南東へ斜めに走る線路と、その北側に固まった古い家並み、そして周りを囲む田畑と工場が写り、年代を送るにつれて田畑が工場と住宅に、駅前の低い家並みが高層の建物に置き換わっていく。1987〜90 年の写真には、東から駅へまっすぐ近づく新線の帯が、家並みを切り開いて現れる。

台地に置かれた停車場

相模原市の資料によれば、橋本駅は 1908 年に、今の JR 横浜線にあたる鉄道の停車駅として開業した。市のデジタルアーカイブは、内陸の台地という風土のもとで、この地域の暮らしが畑作とわずかな水田、養蚕を中心に営まれてきたことを記している。駅の北口には早くから市街地が開け、1954 年に撮影された写真には木造の家屋が密集する様子が残っている。同じ 1954 年に相模原市が誕生し、翌 1955 年に工場誘致条例を定めて、農業中心のまちから工業都市を目指す方向へかじを切った。1958 年には首都圏整備法に基づく市街地開発区域の第 1 号の指定を受け、工場と住宅の両方を受け入れる都市づくりが進められていく。

1961〜69 年の写真は、その転換が始まったころの姿である。線路は画面の左上寄りから右下へ斜めに抜け、駅の北側には細かい屋根が密に集まった三角形の街が広がる。駅前から北へ延びる通りが何本か見え、その外側はすぐに短冊形の田畑になる。左手には白い大屋根の工場がまとまって建ち、左下には暗い林の帯が斜めに長く続く。駅の東では線路が二つに分かれ、一方は右下へまっすぐ、もう一方は大きく弧を描いて南へ向かう。南へ曲がっていくのが相模線である。画面の下半分にも白く長い屋根の工場がいくつか現れているが、まだ田畑のほうが広い。

画面の上の丘陵は樹林と細い谷の田で縞模様をつくり、その裾を樹木の帯を伴った川筋が東西にうねる。台地の平らさと丘陵の起伏の境目が、この川筋の位置で画面を上下に分けている。

田畑が工場に変わる

1974〜78 年に写真が色を持つと、景色の中身の入れ替わりがはっきりする。左手の工場は赤い屋根の大きな建屋に建て替わり、画面の下半分では白い屋根の工場と住宅がすき間を埋め、短冊形の田畑はところどころに残るだけになる。上の丘陵の中にも楕円形の運動場が切り開かれた。市のアーカイブによれば、相模原市の人口は 1967 年から 1973 年まで毎年 2 万人以上増え、学校の建設が追いつかないほどだった。駅の北に固まっていた街が、線路の両側へ押し広げられていく時期にあたる。

上の丘陵に手が入るのは 1979〜83 年の写真からで、斜面の一部が切り開かれ、右上には曲線を描く新しい道路が通る。上中央には校舎と校庭らしい区画が現れ、丘陵の際まで家並みが迫る。橋本駅の今の駅舎が建てられたのは 1980 年である。1984〜86 年の写真では、左手を南北に走る通りが幅を広げ、上の丘陵の部分では斜面を切って北へ抜けていく。駅の北側の街は、田畑の残りを探すのが難しいほど詰まっている。

画面の下半分も同じ流れをたどる。1979〜83 年には線路の南側に青い屋根の工場が目立ちはじめ、1984〜86 年になると、短冊形の田畑は工場と住宅のすき間に数えるほど残るだけになる。1961〜69 年の写真で田畑の中に点々と建っていた白い屋根の工場は、この年代までに隣の敷地と連なり、線路沿いに長い建屋の列をつくっている。

東から延びる新線の帯

京王電鉄の社史によると、相模原線の京王多摩センターから橋本までの延伸工事は 1982 年 12 月に始まった。橋本付近の用地取得が難航して開業が遅れ、1988 年に南大沢まで先に開業したのち、1990 年 3 月に南大沢と橋本のあいだが開業して相模原線が全通した。社史は、これで橋本が横浜線と相模線の分岐点から都心への玄関口に変わったと書いている。1987〜90 年の写真では、画面の右から駅へ向かって、家並みを切り開いた直線の帯が延びている。開業を前後する時期の新線の姿である。右上の丘陵では、樹林をはがした橙色の造成地が大きく広がっている。

市は 1986 年からの総合計画で橋本駅を拠点の一つに位置付け、北口では再開発事業が続いた。市議会の資料には、北口地区の再開発が 1991 年度から 2000 年度、北口 C 地区の再開発が 1998 年度から 2001 年度に行われ、駅前のペデストリアンデッキが 1998 年度から 1999 年度に整備されたとある。市の説明では、木造の商店や低層の商業ビルが並んでいた北口は、再開発で駅前広場の 2 階にデッキが架かり、商業施設が大きく高くなった。

駅を囲む高い建物

駅の北西には、背の高い建物が数棟まとまって立つ。駅の南東には大きな平屋根の建物と広い駐車場が並び、駅のすぐ南には、1961〜69 年からどの年代でも建物の詰まらなかった緑の広い空き地がある。左手の赤い屋根の建屋は今も同じ位置にあり、1974〜78 年からの輪郭をそのまま残している。右上の丘陵は住宅地と広い運動場に変わり、樹林がまとまって残るのは左上の斜面くらいになった。

線路の向きと、駅の北に開けた三角形の街の形は 1961〜69 年から変わっていない。変わったのは線路の数と、街の高さである。台地の上の小さな停車場から始まった駅前は、三方向から線路が集まる結節点となり、市が北の玄関口と位置付ける街になった。