相模原 (米軍補給廠) の約 60 年前と今

相模原 (米軍補給廠) のあゆみ

横浜線の線路の北側、相模原駅から東隣の矢部駅の方角にかけて、在日米陸軍の相模総合補給廠が線路沿いに広がっている。相模原市の資料では面積は約 196.7 ヘクタールあり、市内の米軍施設で最も大きい。空中写真では、この基地が画面の右上から右側を大きく占め、白く長い屋根の倉庫が何列も並ぶ。線路を挟んだ南西側には細かな家並みが詰まり、性格の違う二つの土地が一本の線路を境に向き合う構図が、戦後のどの年代にも写っている。

台地に引かれた軍都

相模原は相模川の東に広がる相模野台地の上にある。市の資料は、起伏のほとんどない平坦な台地であったこと、東京に近く広い土地を安く得られたことを、旧陸軍がここを選んだ理由に挙げる。1938 年に東京の造兵廠の相模兵器製造所が置かれ、1940 年 6 月に相模陸軍造兵廠となった。戦車や砲弾をつくった工場で、1 万人余りが働いていたといわれる。造兵廠を起点に放射状の街路を引く大規模な区画整理が進められ、1941 年 4 月には周辺の 2 町 6 村が合わさって相模原町が生まれた。横浜線の相模原駅が開業したのも同じ 1941 年である。駅を中心とする街並みが整い道路の幅が広いことを、市はこの軍都計画が残したものと位置づけている。

白黒の二枚に写る基地

1945〜50 年の写真には、計画の骨組みと、その周りに残る農村が同時に写る。駅のあたりからは斜めの道が何本か延び、駅の西では扇形に開いた区画に小さな家がぎっしりと並ぶ。駅の北には楕円を描く環状の道があり、その内側はまだ何も建たない白い地面である。画面の右側、駅の東では、直交する道路の格子に細長い建物が規則正しく並ぶ。これが造兵廠の敷地にあたる。それ以外は短冊形の畑が画面の大半を覆い、長い直線の道が左から右下へ画面を斜めに横切って、右下で円形の交差点に行き当たる。右上の隅では川が曲がりくねり、樹に囲まれた集落が寄り添う。終戦の翌月にあたる 1945 年 9 月に米陸軍が進駐し、1949 年 12 月に米軍が接収した。

基地が補給の拠点としての姿をはっきり見せるのは、1961〜69 年の写真である。右上から右側にかけて、細長い倉庫の棟が平行に何本も並び、屋根の白さが周りの暗い家並みから浮き上がる。駅の真北には広い舗装面があり、小さな四角が列をそろえて置かれている。楕円の道のあたりには、弧に沿って小さな建物が並ぶ。市の資料によれば、朝鮮戦争とベトナム戦争を経て在日米陸軍の主要な補給基地となり、約 5 千人の日本人従業員が働いた時期もあったといわれる。線路の南西は家並みで埋まりつつあるが、画面の南と西にはまだ畑の区画が多く、左上には校庭の楕円のトラックが二つ、左端には白い大屋根の工場が見える。

倉庫の列と環状の線

1974〜78 年の写真になると、基地の地面が淡い土色に変わり、白い倉庫の列との対比が強まる。右寄りには楕円の運動場があり、基地の北の縁には弧を描く筋が現れる。線路の外側では畑がほとんど住宅に置き換わり、白黒の年代に見えた短冊形の区画は家並みの道筋として名残をとどめるだけになる。左下には白い大屋根の工場が固まり、基地の南の縁に沿う線路を境に、北の淡い地面と南の細かな屋根の集まりが鮮やかに分かれる。1979〜83 年になると、その弧が基地の中を回る環状の線としてはっきり読め、右上の端では赤茶色の細長いものが線路に沿って連なる。この年代は画面の下 3 分の 1 だけが黄みを帯びた別の調子の写真で、つなぎ目が横一線に見える。

1984〜86 年には、駅の北の空き地に茶色の裸地が現れ、その東の舗装面は細かな粒で埋め尽くされている。左下の工場には赤い屋根が加わる。1987〜90 年の一枚も基地の外周と倉庫の配置はほとんど同じで、駅の北の一角に草地と裸地がまだらに広がるだけである。基地の北を回る環状の線も途切れずに写り、その内側には舗装の面が区切られて並ぶ。倉庫の列と環状の線は、1974〜78 年から四つの年代を通して同じ位置に写り続ける。造兵廠の時代の建物を使い続けている倉庫も多いと市の資料は記し、司令部の近くには造兵廠の時代に建てられた相模神社が神社公園として残る。

返された駅の北側

市は市民、議会とともに基地の返還を求めてきた。2008 年 6 月の日米合同委員会で駅の北側約 17 ヘクタールの返還が決まり、2014 年 9 月 30 日に日本政府へ返された。駅に接していた米軍の家族用住宅 88 戸は、返還に合わせて別の米軍住宅地区へ移された。返還地には 2017 年に南北の道路、2018 年に東西の道路が通った。返還地の北に続く約 35 ヘクタールは 2015 年 12 月から日米の共同使用となり、そのうち南側の 10 ヘクタールが 2024 年 4 月に相模原スポーツ・レクリエーションパークとして全面供用を始めた。返された土地は財務省が持つ国有地で、市は駅北口地区として土地利用の計画づくりを進めてきた。

今の写真に写る駅の北、環状の線の内側の一帯は草地と裸地に変わり、倉庫の列はその東で途切れる。弧の形をした筋はなお残り、その右側には白く長い屋根の倉庫が以前と同じ向きで並び続ける。右上の端には、倉庫の棟と並んで芝のような緑の広い面も見える。線路の南西では大きな建物が家並みのあいだに増えたが、駅から南西へ斜めに延びる道は 1945〜50 年の写真と同じ向きを保っており、軍都の街路の名残がそこに読める。駅から約 450 m の相模原 2 丁目の住宅地の公示地価は、2026 年公示までで最も高い 1991 年の 1 平方メートルあたり 45 万 9 千円から、最も安い 2012 年と 2013 年の 19 万 7 千円まで下がったのち、上向きに転じている。