鈴鹿 (海軍工廠跡) の約 60 年前と今

鈴鹿 (海軍工廠跡) のあゆみ

戦時中に海軍工廠が置かれた土地の一角に、近鉄鈴鹿線の終点の平田町駅がある。戦後はその跡に大きな工場が次々と入り、工場の町として形を整えた。空中写真の左半分には、直線の塀と樹木の帯で縁取られた工場の敷地がいくつも並び、右半分には田の区画が広がる。工場と田のあいだに住宅が詰まっていく過程が、四つの年代と今の写真に順に写っている。

工廠のために生まれた市

鈴鹿市は 1942 年 12 月 1 日、2 町 12 か村が合併して生まれた。鈴鹿市はこの出発を「軍都として」と記している。翌 1943 年 6 月 1 日に海軍工廠が置かれ、三重県の記録は、工廠を迎えるために市制を敷いたようだと伝えている。工廠が置かれたのが、平田町の周辺である。市内にはほかにも海軍の航空基地や陸軍の部隊、軍の病院が配置された。

戦争が終わると、広い軍用地の扱いが市の大きな課題になった。施設は病院や学校、市場、警察署、工場に振り向けられ、解体した資材は市内の中学校の建設にも回された。工廠の周りには広い敷地と整った道路が残り、大きな工場を受け入れるには都合がよかった。市は 1950 年 11 月、全国に先がけて工場設置奨励条例を定め、進出する企業に奨励金を出した。紡績や化学の大企業がこれに応じ、平田町の周辺には大きな工場が並ぶようになる。1960 年 4 月にはホンダが鈴鹿製作所の操業を始め、三重県の記録は平田町周辺に本田技研をはじめ多くの工場があると書いている。

工場への足として求められたのが鉄道である。住民と企業と市が延伸を求めた結果、1963 年 4 月に鈴鹿市駅と平田町駅のあいだ 4.1 km が開通した。三重県の記録は、国道から工廠の正門前まで 5 km 以上まっすぐ続いた道が海軍道路と呼ばれていることも紹介している。

1961〜69 年の格子と空き地

1961〜69 年の写真は、町がまだ骨組みだけだった時期をとらえている。画面の中ほどは大部分が畑と田で、地点のすぐ周りには建物がほとんど無い。中心の北では東西の直線道路と南北の道路が交わり、その交差点から北東へもう一本の道が斜めに抜ける。中心の東には輪郭の不規則な暗い面が南北に延び、田の区画をそこだけ途切れさせている。中心の西側には、同じ形の細長い建物が列をなす。短い棟が一定の間隔で何列も並び、それぞれの列が直線の道路で区切られている。すぐ南には楕円のトラックを持つ広場があり、さらに西の左端には、大きな屋根を並べた工場の建物群が広がる。

南側にも同じ形の建物の列が広い範囲に並び、その一角には池のような暗く滑らかな面がある。右下には細長い建屋が平行に並ぶ工場が見え、右上と上端には樹木に囲まれた集落が点在する。西半分の道路はどれも直角に交わり、東側の田を縫う細い道の曲がった線とは、太さも向きも異なる。

家並みが田を埋めた年代

中心の周りは、1974〜78 年の写真では家並みで埋まっている。中心の北を右上から斜めに暗い筋が通り、その北東には緑がかった大きな屋根の建物が現れた。南東では田の中に細い道が碁盤状に引かれ、区画の一つずつに家が建ちはじめている。西の工場は直線の塀に囲まれた大きな敷地にまとまり、敷地の南の縁を樹木の列らしい黒い帯が東西に縁取る。左下では白い粒がびっしりと並ぶ広い区画が目立つ。工場から出た車を並べて置いた場所に見える。南の池のような面は緑の水面として写っている。右下の工場は、白く細長い屋根を何本も平行に並べた大きな建屋の群れに広がった。

1979〜83 年では、南の池のような面が明るい土の地面に変わり、周りを塀のような暗い縁が囲む。中心の北東の大きな屋根は青く写り、その周りにも建物が増えた。東の右半分は、相変わらず整然とした田の区画が広がり、家並みとの境目は一本の南北の道路でくっきりと分かれる。1987〜90 年でもこの境目は動かない。

画面の上の三分の一では、別の境目が読める。左上の隅には幅の広い川原が白く写り、そこから右へ、樹木の茂る細い帯が緩い弧を描いて画面を横切る。1979〜83 年の写真では、この帯の北側は短冊形の田と畑がほとんどで、南側には細かい屋根が密に詰まる。家並みが帯を越えて北へ広がった場所はわずかで、町の北の縁はこの樹木の帯に沿って止まっている。

1987〜90 年の左下では、大きな白い屋根の建屋の脇に、車が白い粒となって並ぶ駐車場がいくつも広がり、その南の縁を黒い帯が弧を描いて走る。南の池のような面だった場所には、校舎のような建物と運動場ができている。西側の同じ形の建物の列はこの年代にも残り、左端の工場の敷地も塀の線を変えていない。

平田町駅と工場の塀

何本かの線路が中心の北側へ右上から斜めに入り、その終わるあたりが平田町駅である。西側に並んでいた同じ形の建物の列は今の写真で姿を消し、そこには広い土の地面と駐車場、白い大きな建物が置かれた。左端と左下の工場の敷地は輪郭を変えずに残り、南の縁の黒い帯も同じ位置に写る。南の池のような面だった場所は、1987〜90 年と同じく建物と運動場を持つ敷地のままである。上端の樹木の帯も弧の形を保ち、その北側には田の区画が今も残る。

いっぽうで東の田は、1974〜78 年とほぼ同じ区画のまま今の写真にも残っている。工場と駅に近い西側だけが家並みで埋まり、東側は田のままという分かれ方が、半世紀を通して保たれた。標高は 22 m から 25 m ほどのあいだに収まり、起伏の少ない平らな土地である。工場の敷地を囲む直線の道路と、田の畦に沿わない真っすぐな街路は、三重県の記録が挙げる、工廠の周りに残った整備された道路と重ねて読むことができる。